黄河以北的大片区域，在明初的这几十年间，一直是天灾人祸不断，民不聊生，饿殍遍地。
朱元璋时期，这里是大明驱逐蒙元的主战场，当时大战连绵，十室九空。
赶走了蒙元，黄河在几十年间数次改道，洪灾不断。
等到朱棣抢皇位，这里又是靖难之役的主战场，让当地的老百姓苦不堪言。
随后，朝廷组织南粮北调，修浚运河，开凿会通河，大量征调民夫，山东百姓都是首当其冲。
特别是永乐六年的黄河改道引发的大洪水，百姓吃树皮、草根、苟延生存，但仍然徭役不休，征敛不息。
也就从永乐十三年起，大明开始大量地从南洋购粮，才终于能让山东人吃上一口饱饭。
但是，能吃饱饭的代价是大量的山东人被征徭役，无数百姓的家中主要劳力，一年都有大半年在为军队往西北运粮。
唐赛儿之父武艺高强，在当地薄有名气，家中收徒十余人。
唐赛儿自幼随父习武，十五岁那年，就武艺超群。
因她自幼见惯了武夫，反倒岁武夫兴趣不大，喜欢上了原本读过几年书的林三。
这林三虽然也是唐父的徒弟，但是因为读过书，有一股书生气。
唐父本身对林三也十分看重，在唐赛儿十六岁那年，就给他们举办了婚礼。
永乐十五年，黄河夺大清河河道入海，他们的家乡蒲台县成为了重灾区，百姓流离失所。
唐家原本一点产业在大水中化为乌有，为了活命，唐父不得不离家运粮。
但是自去年冬季以来，原本给山东一地运送粮食的海船就再也没有去过，官府原本承诺的粮食没了。
秋季的时候，当地还薄有产出，勉强能够度日，但是到了冬季以后，家家户户都面临断粮的危机。
而唐父入冬的时候刚回到家，面对妻子病重，家中无粮的局面还没有想出对策，竟然又受到了官府的徭役令。
他已经连续两年服徭役，按规矩，怎么也轮不到他继续服役。
但是官府却不听解释，强押着唐父又出了门，自此又踏上了前往西北的路。
林三在蒙学之时有几个同窗，其中最好的一个朋友做到了礼部从九品的大使，还有一个同窗也在青州府衙当上了文书。
靠着青州当文书的同窗，给他们开出的路引，他们来到了京城，想要问清楚为什么去年以来，朝廷的粮食就没有运过去了。
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