汉唐之时，帝都长安设有棋盘一般的里坊，民家房屋建于坊中，出入需经过坊门，到了夜晚，宵禁时间之后，所有坊门关闭，不许百姓出入。唯有权贵侯爵之家经天子许可，可与坊墙之上开门，称为第。
这一日，宵禁时间过后，信平侯第的门房小厮在尚冠里坊墙上开的侯府大门前张望，远远的见了那辆熟悉的玄锦帷帘辎车从前街转角处急急驶过来，车前御者正是信平侯张敖身边的贴身小厮张锐，连忙奔入府中传告大总管张敬。于此同时，侯府大门也顷刻间打开开开，下人在门道前排成两行，低下头来迎接主人的时候，余光瞥见，信平侯张敖匆匆从辎车上下来，面上神色并不算明亮。
“侯爷，你可算回来了。”张敬匆匆上前，在张敖耳边轻轻道，“今儿个未时，陛下来访侯府，带着皇后娘娘一同。”最后半句话，声音已经是压的很轻，若非张敖事先已经知道一些明细，只怕根本听不清楚。
“如今陛下可回宫了？”张敖一边在外院大道上急急行走，一边问张敬道。
“回侯爷，”张敬轻轻道，“陛下已经是在半个时辰前回宫了。倒是皇后娘娘留下来养病，如今正跟着长公主住在秋实院。”
张敖唔了一声，脚下方向轻轻一转，向内院而去，同时吩咐张敬，“既然皇后娘娘已经回来，这次，我信平侯府的危机就大体算是过去了。只是，”他的眸光微微暗了暗，声音郑重，“这最后一个关头，绝不能大意。”
“张敬。自你接任你阿翁做侯府的大总管以来，做事还算的上干练，这些日子当要好好管束全府上下，若让皇后娘娘的任何不适合的消息透出府去——就不要怪我不顾念你们祖孙数代效忠我张家的情分了。”
张敬肃然，心知此事对整个信平侯府的意义，应道，“敬诺。”
转眼便到了内院仪门之处，张敬不便再跟进去，便顿住了脚步。张敖独自一人进了内院，向妻子所居的主院秋实院而去。
其时天色已晚。鲁元白日里卧榻久了，且因着日夜挂心的女儿终于平安归来，便无法安然入睡。在东次间坐榻上起居，见丈夫从外头进来，眸中闪过亮色，喜悦道，“敖哥。你回来了？”面色较日前病重之时，好转了良多。
“阿嫣呢？”张敖不答，只黑着脸问道。
“敖哥也知道她如今回来了？”鲁元微微惊讶，随即了然，“陛下回宫之后，她有些累。已经是在后罩院里睡下了。”提到平安归来的女儿，鲁元便忍不住面上露出笑意，眸光极其满足。
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