因为最后一次失足，张嫣的脚伤加剧，此后便在家中休养。
而对于那一晚长乐宫中发生的惨刻往事，众人讳莫如深。当夜，鲁元初初接回狼狈的她，吓了一跳，连连追问，第二日后，却只是叹了口气，由着她去了。
入了秋的长安，枫叶经雨水打过，一片鲜红。
“荼蘼。”张嫣扬声叫唤，院中却无人应答，两个贴身侍女，都不知去向。
她无奈自己起身，单足跳到窗边，放下支摘窗。于是室内便昏暗下来，雨水打在窗上蒙着的油布之上，沙沙作响，很是静谧。
“嚓”的一声，她点亮了灯。
置在案上的竹简已经被适才飘进来的雨点打湿了一些。竹简不能受潮，若是经年如此，那些连接竹片的韦绳便会渐渐腐烂，终至散落。张嫣是惜书之人，连忙取了搭在一边的白手巾擦拭，忽然愣了一愣。
那是《春秋左氏传》中的名篇《郑伯克段于鄢》：
（庄公）遂置姜氏于城颍，而誓之曰：“不及黄泉，无相见也！”既而悔之。……颍考叔谏曰：“君何患焉？若阙地及泉，隧而相见，其谁曰不然？”公从之。入而赋：“大隧之中，其乐也融融。”姜出而赋：“大隧之外，其乐也泄泄。”遂为母子如初。
她垂眸，天光在长长的睫毛下投下一片阴影。
院外，荼蘼脱下縗衣，推门进室，远远的见了张嫣，连忙道，“天气凉，娘子怎么下床了。”
她抬头问道。“你们适才去哪里了？”
“长公主担心娘子身体，特意招了荼蘼和我去问问。”解忧上前，将厚实秋衣披上张嫣肩头，笑着解释道。
“嗯。”张嫣点点头。
她知道，鲁元这一阵子实在很辛苦。当日戚夫人暴死于长乐前殿，多年夙敌死于面前，吕后非但没有欣喜，反而怒癫，命人作践戚夫人遗体，却正被赶来的皇帝亲眼撞见。
刘盈无法接受躺在地上血肉模糊死去的人就是过去汉宫中千娇百媚的戚夫人。呆立半响，从齿缝中迸出一句“此非人所为也”，拂袖回了未央宫。此后母子二人关系陷入比未和解前更僵硬的境地。堪称冰点。
而鲁元奔波于二人之间，又要抚慰刚强的太后母亲，又要劝解失意的皇帝弟弟，还得为脚伤一直反复，到如今还没好。这些日子以来心境也阴雨绵绵的张嫣悬心，纵然是将心操碎，也还是日渐憔悴下去。
一转眼，戚夫人已经死去近三个月了。
“荼蘼，”张嫣
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