韩信素与赵相陈豨交好，二人相谋里应外合叛乱，陈豨在外引刘邦带领大军前去平叛，韩信则留在长安，夜诈诏赦长安诸官徒奴，捉拿皇后吕雉及太子刘盈。幸得淮阴侯府一下人察得此事，星夜密报吕后。吕后急招相国萧何入宫，与之谋画，定下计策，令人假扮皇帝派回来的使者，传来陈豨已被俘获处死的消息，朝中列侯群臣大喜，尽皆入宫祝贺，韩信随众人入贺长乐宫，吕后命一队武士拿下了他，斩于长乐钟室，夷其三族。
据说，韩信受戮之时尚仰天长笑三声，“大丈夫悔不能战死沙场，而亡于儿女子之手，岂非天哉！”断气的时候双目圆睁，死不瞑目。钟室小黄门去拖他的尸身，瞧见他怒瞪的眼睛，吓的跌倒在地，毛骨悚然尖叫。战神之威，其至于斯！
刘邦回到长安，见韩信已死，叹了一声，对吕后道，“当年韩信功高，朕曾允他三不杀，见天不杀，见地不杀，见铁器不杀。而今见他此惨状，心不忍矣！”
吕雉笑道，“妾岂敢至陛下于不信之地？当日乃置其于布袋中，以竹签杀，不见天，不见地，不见铁器。”神态从容恭然。
刘邦闻言，既悯且喜且惧，私谓近侍道，“皇后心狠果决，朕虽为天子，亦不能及也。他日太子若为帝，天下则尽入吕家彀。”愈发坚定了罢黜太子改立如意的决心。