有神官持执法杖推搡着跪地的官吏，让出一条小径，是位居紫微宫主宰十六神的至高东皇大一的“人间使者”，也是大楚所有巫觋的“精神领袖”，更是整个荆蛮广阔土地上凡人此时的“精神依托”，向她走来。
他手持鸟杖，单手放在胸前，朝她颤巍巍行了一个巫礼。
“老朽见过灵修。”
（灵修，巫觋对楚王的宗教尊称。）
芈凰颓废的坐倒在虎座立凤屏风前，看向这第二个上前的来人，问：“怎么？他们又唤你来，叫寡人退位?”
老祭司面覆青铜面具，摇头。
在橘黄色的火把映照下，青铜面具仿佛有两团灵火，从那两个黑洞洞的孔中射出，悲悯地看着她，枯朽的声音从厚重的面具下传出，十分古怪：“不！……老朽，今日前来是为了告诉灵修……老朽就要死了……”
芈凰盯着他看。
“你为何会死？！”
老祭司说：“灵修既沉湎歌舞，以至悬牌拒谏多时，不问朝政……李尹率臣等司巫前来相劝，您听不进去，今大怒，必杀之……然为复城濮之仇，吾楚人倾国之力，两月之间连战陈、宋、卫、晋四国中原联军，以解郑国之围，郑得以延续，吾国中无余粮却三月有余。入冬以来，民多饿死，或染恶疫，啼饥号寒，饿殍载道，臣不忍视……”
“眼见祸及王廷，吾楚之灭亡不就在眼前？”
“老朽身为群巫之首，一国祭司，国有大灾，帅巫造巫恒而国不臧（臧，吉利），实乃愧对灵修与吾芈室先祖之重托，岂不应以死谢罪?”
楚祭司，掌群巫之政令。
若国大旱，则帅巫而舞雩。国有大灾，帅巫而造巫恒。祭祀，则共匰主及道布及蒩馆。凡祭事，守瘗。凡丧事，掌巫降之礼。
乌云飘来，星月遮掩。
唯有几缕月光似特意从层层乌云中倾斜而下，笼罩在批着羽袍覆盖面具的老祭司身上，显的无比的神圣而晦暗。
而这一句“以死谢罪”由他口中道出，更像是“以死相逼”，芈凰将沉沉的目光缓缓对准了来人，仿佛要洞穿面前面覆青铜神兽面具的老祭司，问：“依尔等巫臣占卜，此皆乃孤一人之过？”
然后老祭司掏出一只神祠供奉的灵龟，呈于她面前。
“老朽……不敢妄议……但请灵修一观灵龟。”
即使芈凰不懂龟兆，但是龟壳炙灼后的坼裂之纹代表一种吉凶征兆，她明白：“何兆？”
“臧（吉利
…。。