“我无碍。只是父亲执意要出家。”
一路无言。顾行止回到院中后，一个人在书房待了许久。
等在门外的薛引歌看见多日不见的顾竹笙时，略微意外。
“更深露重，薛小姐好生照料好自己，莫要让公子忧心。”
薛引歌对顾竹笙说：“顾大人要出家，你家公子有心结，我也不知道该从何开解。”
顾竹笙看向书房的位置说：“让公子独自待一会儿，他会想明白的。”
两人走到园中，薛引歌对顾竹笙说：“今后，你有何打算？”
顾竹笙说：“公子已经为我安排好一切。”
薛引歌看着顾竹笙拿出自己的名帖，听他继续说：“我早已被放出奴籍，这是公子为我安排的新身份，他希望我能前去暝山书院入学，日后考取功名。”
“这是你想做的事情吗？”
顾竹笙笑说：“我当初也是清白人家出身的子弟，若非灾荒，父母皆饿死在逃荒路上，我也不会被人贩子卖到顾府，成为公子的书童。父母一直希望我能堂堂正正做人，考取功名，光耀门楣。公子既然给我这样的机会，我自然会好生珍惜。”
薛引歌欣慰一笑：“你能这样想便好。”
前世的顾竹笙跟着顾行止颠沛流离，虽然后来顾行止登基之后，他得以封官犒赏，但是那一路未免走得过于辛苦，这一生能让他顺遂些，也好。
并且，若是他入朝为官，在将来反而会成为顾行止的助力。
“竹笙，希望你一切顺遂。”
“薛小姐，希望你好生照顾好公子。”
顾竹笙连夜离开，临走前托薛引歌将书信交给顾行止，而他一步三回头的样子，看上去很是不舍。
待在东去楼的薛引歌有些无聊，这几日东去楼的来客依旧络绎不绝，她以“深山藏古寺”为题，让才子们作画，若拔得头筹，可获赠一千两白银，其余名次者以免餐券为奖励。
先前的对联，佳作张贴于店内，夺魁者江衍的对联则作楹联，贴于雅间两侧，薛引歌觉得店内还缺少一些名画，于是便向众才子征画了。
薛引歌觉得可惜的是，之前她颇为看好的苏州才子白行舟已经上京赶考了，而且已经拜入当朝太傅杨开言的麾下。与新科状元失之交臂，薛引歌觉得有些意难平。要是他能在顾行止手下就好了，目前顾行止手下可用之人还是太少。
薛引歌的东去楼，其实说到底还是为了给顾行止网罗人才用的。
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