宁康二年，有彗星出于尾箕，长十馀丈，经太微，扫东井；自四月始见，及秋冬不灭
---------引言摘述
秋九月下旬的一个黑夜，建康城凤章门，一支不到五百余人的军队打着火把匆匆赶到城门下，大声地喊话要求开门。兵士粗犷的嗓门在安静的夜色传得很远，立即就把守城的军士们惊动了。
现在正是非常时期，主持平叛的桓冲大将军甚至都来不及去新认所“报到就职”，直接就带了一万兵马去了茅山，由于丹阳、历阳等地的兵马还没有汇集，所以也还没有展开正式的平叛，这几日传来的消息都是叛军在三吴之地如何肆虐的坏消息，建康城里是一日三惊，连带着这些守城的官兵也丝毫不敢马虎。
只听到城楼上一阵动静，便有人高喝道：“城下何人？快快报上来，否则乱箭射死！”
“我等是辅国将军的属下，护送司马大人来城中送紧急军情的。”城下的官兵大声答话道。
“哪一位是司马大人？”辅国将军司马尚之可是皇室宗亲，不是自己这种兵微吏能得罪得起的，所以城楼上的官兵顿时语气缓和很多。
“我就是辅国将军，我有要事禀报侍中大人，速速开门。”一个将军模样的人出现在火把下面，有气无力地道城楼上的官兵犯难了，这些兵头如何见过辅国将军这么高级别的将领？就是站在他们面前也分不出真假来！还是一个军官机灵，很快回了一句：“还请辅国将军大人稍侯，我等去请守门将军来迎接大人。[]”罢便立即跑下城去报信了。
城下也听明白了，知道上面的官兵都是做不了主的，只是打着一个借口去找一个能做主的，当即也不再话，站在城门下等着。
不一会，左军将军桓济和左卫将军王嘏闻讯匆匆赶来。他们俩和领军将军孔安国是建康城守的负责人，非常时期丝毫不敢马虎。三人分别巡视各处。凤章门正是王嘏的地头，正当他听到报信赶过来时，却遇上了也正在巡城的桓济。桓济听有司马尚之深夜有要事禀报，当即拍马带着亲兵队要与王嘏一起去看个究竟。王嘏也觉得事关重大，多一个帮手也好，于是便一起过来了。
王嘏和桓济看了一下，发现尽管城下那人精神萎靡，却真正是如假包换的辅国将军司马允之。连忙问出了什么事情。
“晋陵太守桓大人领军勤王地路上遇上了叛军大队人马，苦战一番才逃脱出来奔了白石，现下他负了伤，所以便托我向侍中大人禀报军情，叛军数万绕过了茅山，直奔句容。城楼上
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