军事。以江州刺史桓冲为中军将军、都督扬、豫、江三州诸军事、扬、豫二州刺史，镇姑孰；竟陵太守桓石秀为宁远将军、江州刺史，镇寻阳。
夏四月，两个神秘人突然出现在临泽城中，听表明身份的来使将来意说完后，袁瑾和朱辅等人都被吓住了，许久才回过神，考虑再三后终于答应了神秘人地相约。而在同时，神秘人也出现历阳和吴郡等地。
而就在这时，中军将军桓冲上表朝廷，表明将大辟死刑的核决权归于朝廷。当年桓温擅权，死罪皆专决不请，让朝廷众臣腹诽不已，现在桓冲却将这个权力交还给朝廷，这说明桓家这个第二大诸侯最终将归于朝臣之列。
正当众臣竞相祝贺时，谢安却忧心忡忡。王坦之不由问道：“东山，可有什么委决不下？”谢安在旁人面前都是一副镇静自若的样子，连王坦之这个好友也很少看到谢安这个模样。
谢安长叹道：“这两年，国事多难。先是先帝驾崩，接着是桓公过世，如此变故之际，北府地秦国公竟然毫无反应。太平静了，太反常了。”
王坦之听得一惊，思量了许久也猜不透北边那位地心思，最后自己安慰自己道：“秦王游离江左朝堂二十余年，恐怕要想插手也来不及了。”
说到这里，王坦之突然想起桓温地好处，有这棵大树在前面撑着，江左朝廷不用跟北府这只老虎打交道，现在却不行了，他们必须直接面对强势的北府和秦王。不过还好，由于以前中间有桓温和荆襄相隔，所以除了商人，北府对江左渗透进来地力量少之又少。
“我们可以现在就做防范，现在朝中上下合心，只要做出一番新气象，自然能使得天下归心。”
可惜谢安没有被王坦之的话所劝服，他淡淡地摇摇头，却没有再说什么了。