就是自己的家园，背水一战的龟兹将士同仇敌忾，在龟兹名将白纯的率领下，无不奋勇向前，几场血战下来，曹延居然一点便宜都没有占到，为了避免无谓的损失，他只好领军徐徐后退。
白纯背靠延城，逼退了曹延前锋大军后，开始做出反击，派出小部队袭扰北府军的粮道。
但是北府西征军是赶着牛羊西进的，加上一路上“征集”各地各国的粮草和牛羊，只要占据了绿洲后对后勤粮草的要求就不高了。白纯的十几次袭击虽然烧了北府军一部分的粮草物资，但是对曹延部的影响不却是很大。
不过曾华也不敢掉以轻心，他除了派出数千轻骑巡视粮道，加强护卫之外，还放出了民间猎兵团。这些由退伍军人、猎人、牧人等形形色色的人组成的小部队战斗力不可小视，他们精于小规模的伏击和偷袭，以龟兹军官兵的人头为猎物，将其拿到北府西征军营中换取不菲的报酬。
经过一个月小规模的厮杀，龟兹军顶不住北府猎兵团的人头猎杀，再也不敢派兵袭扰北府粮道了。
升平元年九月二十四日，相则在屈茨城婆罗盛寺做了三天佛事，祈求佛陀保佑后，终于率领三万疏勒联军，加上一万从龟兹各地搜刮来的最后一批男丁，以及一万乌孙国咬牙挤出来的援军，共计五万余人，向延城进发，汇集白纯的三万兵马。
曹延知道消息后，立即向曾华报信：“龟兹敌酋率大部汇集其前师，这是歼灭其大军的最好机会，请大将军速率大军西进，一举荡平龟兹联军主力。”
曾华接到曹延报信后，觉得这个小子可以出师了，他已经充分领会自己的作战意图。先前自己不愿意率领大军与白纯的龟兹先锋血拼，是因为白纯的部属全是龟兹或者其属国人组成，保家卫国的信念让他们战斗力极强。打败他们不是问题，可是付出的代价就太大了，没有必要。现在相则率领联军到来了，这支由数国组成的联军，虽然人数多了，但是心却不齐了，反而更容易对付了。
九月三十日，北府西征军十万与龟兹联军八万对峙于延城东六十里处，决定西域诸国命运的一场决战即将开始。