灭城的冉闵以报石虎对他的恩德。于是三心二意，大半年了都还留在顿丘郡和濮阳郡，让后动身的苻家快了一步，抢先占据了河洛地区。而且苻健东略兖州的时候，大败姚戈仲，把姚部从濮阳赶到了东平郡。段龛一西进到东平郡，立即就和姚戈仲接上火了。
虽然姚部胜多输少，但是却无法歼灭以鲜卑骑兵为主的段龛部，双方在东平郡的无盐、富城一线拉锯绞战。
这时，姚戈仲接到了襄国石祇的求援。
魏主冉闵围攻襄国一百多天，困守孤城的石祇无法，只好去皇帝尊号，自称赵王，派太尉张举向北边的燕国求援，派中军将军张春南下向姚戈仲求援。
姚戈仲二话不说，立即派其子姚襄领兵北上，并叮嘱道：“冉闵不忠不义，尽屠石氏。我深受先帝高恩，本应领兵北上讨贼，但我年事已高，怕是去不了，就留在这里对拒段氏鲜卑，你就代我领兵北上吧。你的才华十倍于冉闵，此去一定要将此贼擒获，要不然就不要来见我。”但是姚部连败两场，元气大伤，加上有段龛在东部威胁，能动用的兵马不多了，凑来凑去只能给姚襄凑出八千骑兵，让他带去援助襄国。
姚襄及北赵汝阴王石引兵救襄国，冉闵遣车骑将军胡睦拒姚襄于长芦，将军孙威拒石于黄丘，皆大败，士卒损失殆尽。
冉闵欲领兵亲自出击，卫将军王泰劝道：“我们围攻襄国已有百日有余，襄国城里可以说是岌岌可危，指日可破。现在敌救兵云集，如果一旦我们大军尽出迎敌，很有可能腹背受敌，前功尽弃。不如坚守营寨坚垒，以静制动，再寻机各个击破。而且如果陛下轻出，一旦有什么变故就可能全军覆灭，城反复。”
冉闵犹豫了，坐在那里沉吟不语。但是道士法饶却鼓动道：“陛下围攻襄国已有半年却寸功未立，今贼至却又避而不击，恐军心动荡，民心尽失。”说到这里，法饶故作神秘道：“我夜观天象，发现太白入，当杀胡王，百战百克，此天机不可失呀！”
冉闵大喜，去王泰劝阻，尽起兵马与姚襄、石大战。冉闵神勇无比，姚襄、石无可挡者，加上兵少，连连败退，几近崩溃。而襄国城里的石祇被侦骑处探子收买的内侍苦苦劝住，不敢出城夹击冉闵。
眼看姚、石大败已定，燕御难将军悦绾却领三万兵马突然赶到，杀得冉闵措手不及，兵马大溃。车骑将军胡睦、司空石璞、尚书令徐机死于乱军之中，其子大单于冉胤及左仆射刘琦被麾下的降胡栗特康等人活捉降襄国，被石祇肢解残杀，十万兵马损失过半。冉闵无法，
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