“石虎已死，速退守汉中！”
甘芮看百姓和粮草物资已经尽数送回汉中，于是下令放弃已是空城的郿县，过北原、马街，经斜谷徐徐退回汉中。七日后甘芮等人回到南郑。
甘芮等人出战关中，曾华在南郑也没有闲着。
首先是招兵买马，他先将万余折冲府兵转为正式厢军。这些折冲府兵大部分都是梁州的折冲府老兵，从曾华开始坐镇梁州时就成了折冲府兵，几经历练，也真刀真枪地跟反叛的豪强世家和益州叛军干过，两年时间已经是合格的军人了。曾华将这些折冲府兵和老厢兵混编，又扩编了三厢人马。
就这样还是不够的，曾华一边从民兵中补充“转正“的折冲府兵，一边直接招募厢军，招募重点放在益州各郡和临近的荆襄诸郡的流民。尽管桓温对曾华有了猜忌和戒备，但是对于他北伐准备工作还是很支持。毕竟现在的东晋上下都视羯胡北赵为死敌，尽管实力不够但是一有机会就北伐，这已经成了东晋一朝的惯例，而许多权臣也是通过北伐来扩大了自己的威望和权势。
曾华如此大张旗鼓地准备北伐，正合了许多知道石虎病重的人的心意。江陵的桓温一边向北缓缓调集人马粮草，一边对曾华派人到荆襄各郡的流民中“设立招募点”采取了默许和暗中支持的态度。曾华用丰厚的条件从三月开始，不到两个月就招募到了四千名条件合格的士兵，然后连同他们的家人一万多人一起迁回上庸、汉中。不仅如此，曾华派来的众多商人正扛着“镇北将军采办”的招牌大肆在荆、湘、江、广、豫、扬等诸州收购粮食、麻布、棉花等物资，很是刺激了一把各地的经济和物价。
而镇京口（今江苏镇江）的褚裒和桓温一样，都把梁州的曾华当成臂助北伐大业的一支偏师。不过褚裒比桓温更有自信，因为他是朝廷钦命的征北大将军，是名正言顺的北伐主力。而且晋国北伐最主要的目的就是收复河洛首都，相对来说，从荆州和扬州出发要比从梁州出发在关中绕一个大圈子近得多。
所以褚裒对曾华派商人来收购粮食物资，以及梁州过来的使节老是借“路过”的机会在豫州、扬州流民中招募士兵也是默许的，都是曾华哭穷哭得好啊。
很快，荆襄四千军士和豫、扬两千军士陆续在五月达到汉中，而大量的物资也从水、陆路络绎不绝地向梁州的汉中、上庸汇集。
如此算下来，曾华手里多了一万六千人马，被编成五厢，分驻在汉中、武都、汉中，正在玩命地训练。而益州原驻扎的四厢人马在各郡的折冲府兵逐
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