宋子循温声道，“你也是。”
一旁乳母怀里的莞儿瘪着小嘴，大眼睛泪汪汪的，“爹爹什么时候回来？”哭咧咧道，“莞儿舍不得爹爹……”
宋子循也有些不是滋味，摸了摸女儿的小鬏鬏，柔声道，“爹爹出门办事……很快就回来了。你在家乖乖听娘亲的话，好好照顾弟弟……等爹爹回来，给你带很多很多礼物，好不好？”
莞儿的眼泪噼里啪啦往下掉，搂着他哭道，“莞儿不要礼物……要爹爹……爹爹早点回来……”
杜容芷见状忙抱过她，含笑哄道，“上回子是谁说自己长大了，要给弟弟妹妹们做榜样的？咱们可不兴哭鼻子。”心里虽也不好受，还是笑着对宋子循道，“家里一切有我，你安心办差，不用记挂着咱们……”
宋子循点了点头，“长兴就留在你身边……若是有什么事——”
杜容芷笑嗔着打断，“这些话你已经说过好多遍了……你放心，我什么都省得，会照顾好自己的……”
就见长旺疾步走过来，低声道，“爷，时候差不多了……”
宋子循微微颔首，心中纵有千言万语，却只低低道了声保重，随即翻身上马，最后朝妻女深深看了一眼，用力一拉缰绳，“走！”
……杜容芷看着他们的人马迎着旭日渐行渐远，虽明知只是暂别，心头却莫名涌上股难言的不安和伤感……
恍惚间却见走在最前列的那人驾着马驶出队伍，朝她们的方向招了招手。
莞儿眼尖，挥着肉嘟嘟的小手，高喊道，“爹爹！爹爹！”
杜容芷也不觉红了眼眶，抱紧女儿，用轻的不能再轻的声音道，“我等你回来。”
……………………
大约连宋子循自己也没有料到，京中局势会变得如此之快。
二月中，圣上龙体抱恙，接连两日没有上朝，原定于三月初一举行的殿试也因此延迟。
……“听余世子说，陛下近来身体每况愈下，太医们轮番诊治，也查不出什么，只说是积劳成疾，心力交瘁所致……如今他们几家也都荐了有名望的大夫上去，依旧没什么好转……再这般下去，怕是要张榜寻医了。”
杜容芷微微颔首，皱着眉忖度道，“陛下一向龙体康健，怎么忽然就病得这般厉害？”
又想前世宁安公主病逝，圣上虽心疼得大病了一场，但也很快就康复了，绝不曾发生过推迟殿试的事情。怎么今生宁安公主还好端端的，他却莫名就病倒了……
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