短短十天，这场可怕的瘟疫在城内与城外同时蔓延开。染病的人数从原先的十几人，扩散到数十人，上百人……像滚雪球一般越滚越大。最先发现病患的丁区域除了少数几个青壮年，几乎全军覆没，现在已经变成患者的集中隔离点。与此同时，城中的情况也一样不容乐观。
虽然得病的难民已经在第一时间被送往城外隔离救治，官府也张贴了告示提醒百姓不要聚堆，日常出入要以面巾遮掩口鼻，但仍有少数人在初期已被患病的难民传染，导致一人感染，全家遭殃，病毒很快在街坊邻里间传播蔓延，让本就因灾民涌入而惶恐不安的县城更加人心惶惶，谈疫色变。
更可怕的是，这场瘟疫极难救治。即使全城的大夫群策群力，至今也没有研究出对症的方子，反而在救人的过程中，陆续有几个大夫染上了疫症，让本就医疗人手不够的山荫县更加捉襟见肘，雪上加霜。
疫情得不到控制，被感染的人越来越多，每天都有人因病情加重而死去。隔离点到处是哀嚎声，哭喊声，而得病死去的人也不能入土为安——为了防止瘟疫进一步扩散，只能将他们的尸体扔进事先挖好的大坑，就地焚烧掩埋。
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“他奶奶的，那运阳知府也太不是个东西了。”刘昌蹲在地上恨恨地啐了一口。这些天因为严重缺少睡眠，本来十分精神的小伙儿看着好像吸食了过量的五石散，整个人都散发着一股萎靡倦怠的气息，“咱们在这儿累死累活地救人，他们可倒好，早早就他娘的撂挑子了……”他说着不知想起了什么，怒骂道，“我算是看明白了，在他们眼里，这些老百姓的命就算是个屁！只要把那些权贵大老爷们伺候舒坦了，谁他娘的管你死多少人！自己受着去吧！”
他话音刚落，后脑勺儿上就挨了一巴掌，“你他娘的哪来那么多废话！”魏武摘掉遮住口鼻的面巾，低声骂道，“咱们大人还在屋里呢，你这话也不怕让他听见！”
刘昌声音一顿，讪讪道，“我又没说咱们大人……谁不知道咱们大人年少有为，爱民如子，才不是那些中看不中用的绣花枕头纨绔子弟……”
“你快闭嘴吧！”魏武没好气地瞪他一眼，“越说越离谱了……人家楚公子好歹也在女学当了一阵子教书先生，怎么就成绣花枕头了？再说这回是那刘大人有心想拍敏郡王马屁，自告奋勇地派了人马护送楚公子去运阳，跟楚公子自己又有什么关系？”
刘昌一时语塞，梗着脖子犟道，“那……那他还不是靠自己有个好姨父！不然凭
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