他自从赴了任上，距今已经三年没有回京，若是今年再不回去，难免就有些说不过去。夫妻俩合计了合计，最后决定让杜容芷留在山荫县养病，宋子循则独自带着莞儿回了京城。
因怕她一个人寂寞，除夕这天，韩宗浩夫妇带着女儿彤姐儿，陆松静思带着儿子念哥儿，全都来陪杜容芷守岁。妙笔阁
屋子里的火烧得旺旺的，众人吃饱喝足，就把孩子放在中间，一边看他们玩闹，一边陪杜容芷闲话家常。
杜容芷便笑道，“你们不用一直守着我，今儿没那么多规矩……孩子们也困了，赶紧都下去睡觉吧…”
青荷不由笑道，“少夫人快别给她骗了，这小丫头闹腾着呢……叫她跟念哥儿多玩一会儿，今晚睡个囫囵觉，我就阿弥陀佛了。”
念哥儿只比彤姐儿小一个月，手里拿着杜容芷给的铃铛玩得正欢，旁边耍拨浪鼓的彤姐儿见着了，把拨浪鼓丢到一边，就要去抢，青荷又好气又好笑，“彤姐儿，不许欺负念哥儿！”
静思好脾气笑道，“没事儿，小孩子闹着玩儿呢……”
就见念哥儿见彤姐儿来抢也不恼，还咯咯笑着把手里的铃铛主动给彤姐儿玩。
彤姐儿一手拿着铃铛一手拿着拨浪鼓，顿时高兴得眉开眼笑。
杜容芷看得有趣，不由笑着打趣道，“我看念哥儿这性子好，憨厚得很，将来肯定跟他爹一般，是个老实人……”
静思不好意思地笑笑，“少夫人快别夸他了，整天傻乎乎的，我都愁得慌……”
杜容芷便笑道，“你愁什么？傻人有傻福……等将来他也跟他爹一般找个像你这么聪明能干的媳妇儿，好日子还在后头呢！”
静思也红着脸笑了，“那奴婢就借少夫人吉言了。”
旁边青荷正想从女儿手里把铃铛要出来，谁知彤姐儿紧紧攥着手里的铃铛跟拨浪鼓，任娘亲好说歹说，怎么也不肯松手，青荷气得不行，恨道，“这臭丫头，也不知随了谁了，什么东西都抓着不放。”
杜容芷掩着唇好笑道，“还能随谁，自然是随你们家那个铁算盘大掌柜了呗！”
一席话说得众人都忍不住笑起来。
彤姐儿不明所以，见大家都看着她笑，以为是在夸她，也咯咯咯笑起来，旁边念哥儿见姐姐笑了，也跟着憨憨直笑，口水都流了出来。
杜容芷看着两个粉雕玉琢的孩子，也不知是想起远在京城的莞儿，还是多年来再也没有喜信的肚子，目光一时就有些怔怔。
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