杜容芷只垂下眼，漫不经心地扣弄着裙摆上翩翩飞舞的蝴蝶。听说昨天宴席一散沈氏就赶过来给宋老夫人负荆请罪，就不知今天老太太的决定她又清楚多少……
宋老夫人示意沈氏坐下，心平气和道，“你管家这么些年，诚如你弟妹所说，操持家务，张罗内外，十分辛苦。尤其近两年循哥儿熙哥儿相继娶亲，府里的人口越来越多……这么多事儿却全指望你一个人支撑打点，你分身乏术，力有不逮也在所难免。”宋老夫人顿了顿，“所以昨天虽出了那么大纰漏，我也不想因此就苛责于你。”51
沈氏满脸愧疚，“多谢母亲体恤……儿媳实在汗颜。”
宋老夫人淡淡摆了摆手，继续道，“如今眼瞅着子烨他们也都到了说亲的年纪，后头咱们家的喜事还会更多……我仔细想过，往后这管家的事儿就让你两个弟妹跟媳妇帮着分担一些，便是你一时有什么忙不过来或不周到的，她们也能帮衬弥补，这般，你身上的担子就轻松多了。”
沈氏藏在袖子里的手用力攥紧。
这个老虔婆，原来打的是这么个主意！她现在简直怀疑那枚印章就是这老东西故意让人混进去的，为的就是夺去她手里掌家之权，给她心爱的嫡长孙铺路！
沈氏的目光飞快扫过杜容芷略带茫然与错愕的面庞，早前对杜容芷的怀疑倒不觉打消了大半。
她忙感激道，“还是母亲想得周到。”
宋老夫人见她神情恭敬没流露出半分不甘，面色微霁地点点头，“既这么着，老二媳妇……”
“儿媳在。”二夫人连忙喜不自禁地应了一声。
“往后你就帮你大嫂管着针线房的事儿，后头再与各府应酬走动，也由你们俩斟酌着来办。”
二夫人微微有些失望。她本来还以为能得到个更肥的差事……不过转念一想，这人情往来虽捞不着什么好处，但胜在足够体面，而且还可以跟各府夫人们攀上交情，以后何愁不能给他们家烨哥儿寻到称心如意的姑娘？因此不过稍作纠结，就很愉快地接受了。
“老三媳妇儿就管厨房吧。”宋老夫人看了看拘谨的三夫人，淡淡道，“岚姐儿如今渐大了，管家的事也得尽快学起来，平日你就把她带在身边，让她跟着学点本事……将来便是去了夫家，任谁也不敢小瞧了去。”
三夫人听得感激不已：“是，母亲，儿媳一定好好教导岚姐儿，绝不辜负您老人家的期望。”
二夫人不以为然地撇了撇嘴。
老太
…。。