朝鲜，随着北方二道的「反正」，朝廷的处境变得更加糟糕。
先不提各地因为强制征兵而揭竿而起的平民百姓，驻扎在北方二道的夏军在没有后顾之忧的情况下，随即开始集结，向南行军。
夏军的心动让朝鲜上下再次感到恐惧，黄海道的朝鲜官军有心想要阻止，但他们被驻扎此地的夏军和揭竿而起的朝鲜百姓群起而攻，不仅抽不开身去应对北方而来的敌人，反而被打得节节败退，丢盔弃甲。
亲自率军南下的第一镇代总兵东方阳也一边拟定檄文，命人在各地张贴，要求当地的朝鲜官府向夏军投降，以此来减轻他们的罪责——若是在夏军杀来之前主动投降的，对其之前的罪行既往不咎，可要是等夏军打到面前了才投降，不好意思，你原来应该是什么罪，就还是什么罪。
在夏军的强硬攻势和檄文开道之下，朝鲜各地的官军几乎大多未战先溃，主动打开城门向夏军投降——正如一个甲子前的那场壬辰战争的重演，只不过这一次是从北到南，发起进攻的也是他们曾经的宗主国夏朝。
短短不到一个月时间，东方阳就率军攻入了京畿道，高奏凯歌，朝着朝鲜首都汉城开去，朝鲜朝廷上下一片恐慌，开始为是要固守汉城，还是撤守南汉山城进行激烈辩论。
王妃金氏到了现在这个时候已经是六神无主，完全拿不定主意了，只能将军政大权全部放手给她的舅舅和父亲，而金佑明和金锡胄两人的想法各有分歧。
金佑明不愿就这样轻易放弃首都汉城，他认为应该坚守汉城，依靠汉城大城抵抗夏军的攻势，这样即便外城墙被夏军攻破，他们也能够依托城内复杂的地形与夏军展开激烈巷战，以此来减缓夏军的攻势。
而金锡胄主张撤守南汉山城，他认为南汉山城易守难攻，两次胡乱满清都无法攻克南汉山城，只能逼迫守军投降，因此应该退守南汉山城，命全国各地的官军勤王，击退夏军。
王妃金氏曾经一同退守过南汉山城，她对被清军包围得水泄不通的那种绝望感历历在目，虽然没有明说出来，但她其实是不太愿意退守南汉山城的。
但金锡胄被她任命为训练都监的都提调，手握朝鲜最精锐的军队，他在朝中的话语权也因此得到了很大的提高。
在他的坚决要求下，朝廷最终还是同意了金锡胄的想法，训练都监护送着王室退守南汉山城——他们为了做好遭受长期围困的准备，将汉城内的大量粮草也都一并运往山中。
金佑明虽然反对退守南汉山城
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