兄弟俩相视一眼，交换了一下眼神，随后马惟兴深深行了一礼，道：“我们兄弟俩愿意反正，归顺楚王。”
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南明三马决定反正后，都认为就这样空手反正有些不太好，他们一番商议后，共同决定将张胜所部作为投名状献给苏言。
于是，那马进忠命人前去张胜军中，表示三马决定与楚军展开决战，要求张胜出兵协助，那张胜并不愿意出兵，他只是嘴上答应着将会出兵作战，但却在驻地按兵不动，想要坐视三马被楚军击败。
可他没想到的是，三马见张胜居然鸽了他们，原本还想演戏的想法只能作废，当即宣布反正，撤下秦军战旗换上了楚军的旗帜，作为前锋攻杀张胜，张胜完全没想到三马居然会背弃孙可望，毫无防备之下被打得猝不及防，大败而归，其本人在逃跑的路上被马宝连射三箭，最后一箭射穿了肩胛骨，惨叫着险些落了马，紧紧抓着缰绳才勉强逃离。
张胜惨败后，楚军顺势占领湘乡县，苏定远按照约定没有让三马继续参加西征，一边向南京汇报，一边让三马留守长沙，等候南京的消息——苏定远的信任让三马不由得感动万分，他们才刚刚投降没多久就敢放心的让他们退回后方驻守，似乎是毫不担心他们是在诈降。
南明三马反叛的消息迅速传开，正率军前去讨伐李定国的孙可望闻讯震怒，命令贵阳留守将三马的家人全部抓捕入狱，但等贵阳留守收到消息带兵前去抓捕时，三马家中的府邸早已人去楼空，他们的家人不知何时就已经不见了。
三马的反叛也同样带给新上任的湖南总督孙征淇一记重击，初来乍到的他还没完全熟悉湖南的军务，又遇到如此大事，顿时就手忙脚乱起来，好在王尚礼在一旁辅佐，才堪堪镇定下来。
经验丰富的王尚礼知道三马反叛后湖南战局将会跌至深渊，想要守住该省几乎不可能——准确来说，若是他们能放弃大部分州府县，退守湘西，还能依托湘西的地势将楚军抵挡在外，但心高气傲的孙征淇如何会同意退守，此时的他经历最初的手忙脚乱后，就立志要挽回湖南的败局，将楚军驱赶出去。
对于孙征淇的雄心壮志，包括王尚礼在内的一众军政官员都认为是在痴心妄想，但他们并没有劝谏，年轻人就是要经历过社会的毒打才能够成熟。
八月中，湖南局势愈发糜烂，南路楚军配合广东总兵王兴连克郴州、衡州，席卷湘南，湘南各州府县纷纷望风而降，北路楚军攻下益阳县后兵锋直指常德，常德守军未战先怯，直接弃城而逃，楚军
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