一自萧关起战尘，河湟隔断异乡春。
汉儿尽作胡儿语，却向城头骂汉人。
——《河湟有感》司空图〔唐代〕
……
长安城，大明宫。
拂晓时分，天色微亮。
肃宗一病不起，命太子李俶监国。李俶召开朝会，要将白复江淮之罪和马踏窦府之事并案审理，重重治罪、严惩不贷。
风传白复今日也要上朝聆讯，一时间朝堂云谲波诡。文官焦躁，武将喧嚣，皇亲国戚忐忑不安。
听闻有十数位清流士子准备联袂拦马，冒死怒斥白复荼毒江淮、坑杀降卒，将钟离毓秀、人杰地灵的江南变成一片焦土。
大明宫外，无数干枯枝丫上响起了乌鸦刺耳的呱噪声。
大明宫正门丹凤门有七个门洞，宫门内外闲杂人等都被金吾卫早早肃清。
当龙尾道上的朝臣看到一人金盔金甲、雄赳气昂地踏入丹凤门时，原本旭日东升、清爽明媚的早晨，顿时窒息起来。
丹凤门巍峨雄伟，长长的城门洞有些昏暗。走出门洞后，这员虎将迎着温暖和煦的阳光，眯眼望向那座气魄恢宏的含元大殿。
虎将顶盔掼甲、步履厚重，大步穿过龙首渠上拱桥，缓缓走上龙尾道漫长的台阶。
除了他掷地有声的脚步外，整座大明宫似乎都寂静无声。
龙尾道两侧的朝臣们不由自主屏住呼吸，占好位置旁观。
正在这时，江淮转运使，御史中丞元载突然跳到这员虎将面前，指着他的鼻子，破口大骂。
“白复，你这个恶贯满盈的逆贼，在江淮犯下滔天大罪，眼中还有朝廷的法度吗？”
事发突然，一众朝臣都吓了一跳，纷纷跳开，躲在一旁看热闹。
几家欢喜几家担心。
若是在其他地方，尚可大骂元载一顿。可这是什么地方？大明宫含元殿！天子举行祭天大典、接见外藩四夷的金銮殿，你白复再胆大包天，敢在这里撒野放肆吗？
白复看着这位正五品的御史中丞站在梯级上口沫四溅，一笑置之。
擦肩而过时，元载得理不饶人，想要出手强拽白复衣襟。
白复向元载亲切一笑，道：“替人当枪，多少都要付出点代价，想必你也有心理准备。既然想博出位，我就成全你！”
也没见白复如何动作，元载便一头栽倒在白复面前。
白复也不停步，径直向前，一脚踩在元载的胸
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