就应该立即把大军调往湖口。
扼住这个湖口咽喉要道，唐军水师能不能进赤水湖就尽在刘展的掌握之中。
反之，如果江宁战况不利，刘展水师也可以从湖口入淮水，多一条撤退的路线。
刘展因为恼羞成怒，过度沉迷于攻打江宁，忽略了湖口的重要性，没有派亲信把守，导致唐军一来，湖口守军立刻不战而降。
等到白复拿下湖口后，刘展才追悔莫及。
刘展即刻分兵，调动水师一部分兵力，进入赤水湖，试图通过石门山到湖口这段水道，重新夺回湖口。
……
正月三十日，赤水湖之战正式打响。
“呜——”战鼓擂响，号角声响彻天空。
五千刘展水师在伪润州太守许峄的率领下，一艘艘战船缓缓驶出水营，向湖面驶去。
湖面上早有唐军斥候发现了情况，通过鸽信和“赤马”小艇向唐军水师大营不断传递信息……
得到禀报，白复和十数名将领登上楼船，远眺对岸。
赤水湖湖面极宽，湖面上隐隐现出的小黑点逐渐变大，乃是百艘战船，而且都是千石战船。
片刻间，刘展水师来到近前，旌旗招展、帆幔蔽江。
不等白复开口，丁九曲大步上前，一施军礼，朗声道：“末将愿领军出战，给叛军迎头一击。”
白复点点头，首战涉及军心士气，非精通水战的将领不可。
他对丁九曲道：“丁将军，我给你三千棹卒（水兵），战船百艘，给我痛击叛军。
首战，务必要打出我军的气势！”
“遵令！”丁九曲领命，快步离去。
丁九曲并非匹夫之勇，他战前仔细分析了叛军船只的弱点，与盛海流等水师将领制定了详细的作战计划，准备给刘展水师沉重的一击。
丁九曲的主力战船，名为“走舸”，也称“海鳅”。
海鳅为求航速，牺牲防御功能，把箭楼之类的防御体系全省，仅在船舷上建有女墙，勉强供士兵挡箭掩蔽。
海鳅船体更小、重量更轻，构造精简、航速极快，类似马战中的轻骑兵。
凭借迅往返如飞的航速，在主力战舰的掩护下，海鳅能够在水战成焦灼的状态之下，出其不意、神出鬼没的迅速接近敌军主力战舰，通过闪电奇袭，给予敌军致命一击。
不同于以往，丁九曲的海鳅在战前由马待封率领的军械监进行了升级，统一改装成了“床
…。。