伉、五子国子祭酒李杰。
寿王李瑁自从母妃武惠妃过世，妻子杨玉环成为圣上的杨贵妃后，整日借酒消愁，本无意让儿子参加这场球赛。
但一日深夜，安禄山突然造访，神秘兮兮地说了一番话。第二日，寿王李瑁容光焕发，从此洗心革面，精神抖擞，备战大赛。
……
就在整个长安为马球大赛癫狂时，杨国忠府上又是另一番光景。
自打鲜于仲通警告后，杨国忠思来想去，越来越觉得李林甫会在自己奔赴路上安排杀手行刺。
杨国忠这几日焦头烂额，坐立不安。这日从贵妃娘娘宫中回来后，赶忙把尹三娘唤到内书房。
尹三娘道：“娘娘有何吩咐？”
杨国忠道：“我去宫中的时候，圣上刚刚离开娘娘那里。娘娘说，身为代理宰辅，这么大的事竟然不知，罪责难逃。
陈希烈联合御史大夫等人联名弹劾我，弄得圣上骑虎难下。如果不责罚我，圣上也没办法给满朝文武一个交代。
娘娘帮我说尽了好话，圣上这才饶恕我。圣上让我先去南诏督战，等战事有所好转，朝中百官缓和一段时间，再调我回长安。”
尹三娘道：“话是这么说，但如果李相路上动手怎么办？”
杨国忠苦恼道：“可不是嘛。贵妃娘娘暗示陛下，陛下虽不以为然，但也同意让虎贲军派员保护。”
尹三娘沉吟片刻，道：“即便如此，还是不够万全。大人，你务必找个借口，晚几日出发。等到马球大赛结束，我让蝉儿亲自护送你南下。蝉儿武艺高强，又是自家人，关键时刻靠的住。
另外，等马球大赛结束，我的那几位道上朋友，也才有机会抽身离开长安。他们可以潜伏在暗处，与蝉儿等虎贲将士一起，一明一暗，保护大人的安全。”
杨国忠长叹一声，道：“也只有这样了。但愿我出征前，鲜于仲通已将南诏之乱平定。”