魏国始光四年，夏国承光二年五月，魏王拓跋焘即将攻伐夏国的前两日，夏王赫连昌令平原公赫连定发兵关中，与魏国宜城王达奚斤在长安对峙。
长安是魏国在前一年攻夏时夺取，宜城王在这里经营只有几个月。此人虽然善战，魏国朝中众臣仍有忧虑，连番上疏，请求魏王下令发兵驰援。
拓跋焘见到奏疏，即刻令魏军准备。同时派遣多人伐木阴山，准备大量攻城器具。
若是驰援长安，魏军是守城，无需攻城器具。拓跋焘下令以后，有朝臣开始怀疑。
果然，没过一日，拓跋焘再次下令，命将军贺多罗领三千精骑为前候先行开拔，直奔夏都统万城。随后再命司徒长孙瀚与长孙道生领骑兵三万，作为前锋在后跟随。
前锋过后，是后援魏军。
常山王拓跋素领兵三万，后继驰援，刚刚从宋国返回平城的常侍步堆与他随行。
消息一出，朝中立时有众位朝臣上疏，直陈先行攻伐夏都统万的弊端，同时苦劝拓跋焘将兵马派往关中，先行解除宜城王达奚斤的危局。
拓跋焘听后力排众议，独自决断。不去关中，直逼统万。若是有不从之人，无需审议，先行惩处。
几日过后，前锋兵马刚刚开拔，攻城器具打造完毕。南阳王拓跋伏真遵从拓跋焘留下的王命，领步兵三万护送器具北行。
至此，魏国派遣国中大部兵马，十万将士浩浩荡荡行进夏都。
长孙瀚和长孙道生领着三万骑兵开拔时，拓跋龙阳便要同行。他去告知司马问之的时候，却被他直接拒绝。
拒绝缘由，在于琅琊。
此去不知什么时候才能够回返，司马问之担心琅琊不会安心待在安北王府，会自己去寻他，想要把她也带上。
骑兵行进，一日可达数百里。琅琊即便善于奔行，平城到统万千余里，一连几日奔行也无法消受。
若是为她单独置办马匹，虽然可免去奔行劳累，但狼骑马匹不伦不类，也不可行。
因此，司马问之更倾向于跟随拓跋素的步兵一同前往。
拓跋龙阳无法拒绝，上疏请求，改为跟随步兵。好在拓跋焘只是令他一同前往，没有限定在哪个兵营。
魏军前锋将要到达君子津的时候，司马问之正在步兵车马上待着。
开拔前几日，他曾经向拓跋龙阳借了兵法书籍，随军无聊的时候拿出来看。
司马问之是晋室皇族后裔，当年若是不被刘氏篡
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