勇，接替了顾老实的活过来，也是想再亲眼见一见顾三娘。
可他心怀忐忑地走入勇毅军军营，被领着穿插到厨房见到顾湘时，他忽然发现，村民们，还有他，似乎都弄错了一件事。
顾家小娘子在军营中地位明显不低。
周栋略低着头，用眼角的余光看向顾湘。
顾湘立在厨房门前的石阶上，轻言慢语地交代事，一群士兵围绕在她面前，恭恭敬敬肃立听命。
“这几口缸里的腌菜要速吃，剩下的不要动，我回来处理。我熬的卤汁每天都要烧开一次，不能停火，杜头儿您帮我看着些。”
老杜连声答应，一脸慈祥：“我亲自看着，这么好的卤汁，肯定不能熬坏了。”
或许是刚拿到饷银心情好，也可能是食材新鲜，顾厨前日新做的卤汁比老卤味道还要好出几百倍去。
以前老卤汁和高汤炖的素肉，就能馋掉大家伙的牙，如今换了新的，简直是扔进去点野菜，都能就着吃仨大个的炊饼。
自从顾厨熬上这卤汁，老杜大晚上地就听着厨房外窸窸窣窣的声响，显然这卤汁味勾得那帮士兵蠢蠢欲动，时不时要溜过来看一眼。
看在他们来回走动，好歹吓住了那几只老在周围徘徊想偷吃的野猫野狗的份上，他也就不说什么。
顾湘交代完事，和周栋打了声招呼便上了马车，人尚未走，李生匆匆提着一只小箱过来。
“小娘子，国公爷知您要回乡探亲，命小的奉上些许土仪，也算是一番心意。”
顾湘愣了下，欲待推辞，但这些是上峰赏赐，又有这许多人在，冒然推了恐让国公爷面上不好看。
她一犹豫，李生已把箱子塞上了车。
老杜笑道：“行了，早点走，阿冯，驾车小心。”
阿冯颔首，轻托了一把周栋的胳膊：“周小哥，就劳烦您陪我坐车辕凑合凑合？”
周栋迷迷瞪瞪地上了车，走出老远心里还直扑腾——居然连国公爷都给顾家三娘送土仪？三娘在军中得是有多大的面子？
他此时却有些不安。
他爹娘到没因为婚事不成，便同顾家起龃龉，但多少是有些别扭，两家这几日处得略不自在，而且这些日子村里流言飞语不少，他也不清楚他娘有没有跟着瞎掺和。
山道崎岖十八弯，山风吹得人脸颊生疼。
顾老实和姜氏一个坐在院内劈柴，一个洗衣裳，两个人都有些心不在焉。
“不知周小子
…。。