好占的……
于是乎，随着炼金大潮的涌起，无数人前仆后继地投身到其中。各种利好消息不断产生，甚至有人宣称取得了“突破性进展”。虽然事后发现，不是昙花一现。就是装神弄鬼，但在谣言满天飞的时候，人心还是浮动了起来。原本就颇为有名的老牌炼金术士，最近崭露头角的炼金新秀，层出不穷……
随着大大小小的豪族地主卷如其中，很快，各路诸侯也都成了参与者。徐州陶谦、南阳袁术、荆州刘表等等，都收罗了一批人，开始刻苦钻研起了炼金术。袁绍加入的，算是晚的了，他为人也更谨慎些儿，找到的几个会炼金术的人，都是经过仔细查证，确实曾炼出过“伪金”的，袁绍地投入也比较少。然而，这些人要么是狂热的爱好者，要么就是骗子中地矫矫者。只要他相信有可能，开始了投入，那自然便会被引诱着，投入越来越多的人力物力。
好吧！我们得承认，曹操也曾经偷偷地研究过炼金术――无尽地金钱总是令人着迷而身不由己。可是，曹操终究更为理智些儿。在幕僚的劝阻下，他很快便放弃了对此的关注，只保留了极小的投入。而将自己更多的敬礼放在了屯田上。张涵的经历，给了他深刻的启示，不算不知道，一算吓一跳。在仔细评估过屯田的作用后，曹操发现，张涵地收入，至少有一半以上来自于屯田。
想到袁绍轻描淡写的态度，曹操心中便有一团火焰在涌动，什么叫试试，他所做地才叫试试，三五十个人，建几座小铁匠炉，每天花上千百钱……袁绍驱使千百民夫抛下了农田，去挖煤，又大兴土木，建了好几座高炉，每月投入的钱粮数百万……这也叫试试，呸！
不知不觉中，曹操停下了脚步，晴空万里无云，蔚蓝的天空干净透明像刚刚洗过的一样……
“主公，袁将军也太过分了！”
夏侯?没有被怒火冲昏了头脑，恼怒万分，也没忘了压低声音。当然，他的谨慎有些不必要。空旷的田野上一目了然，离他们最近的袁绍等人，也在百步开外，只有轻风才偶尔送来一丝支离破碎的笑声。
“……”
曹操轻声的叹息了下，没有说话。
“袁将军他们也太小气了，张涵明明是在挑拨离间，偏偏就……”
“本初他……算了，别说这个了！”
虽然四野无人，可还是谨慎些儿为好，曹操制止了夏侯?的牢骚。夏侯?撇了撇嘴，遵从了曹操的话。不过，他随即又想起来件事：
“主公，袁将军心怀芥蒂，我们
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