并竭力收集情报。在这场决战前的热身战中，骑军凭借着坚固的铠甲、锋利的横刀和歹毒的骑兵弩，以微小地伤亡，占据了优势。公孙瓒遂派出大队骑兵，对骑军进行了疯狂的扫荡。公孙瓒的骑兵一直推进到下博数百步远，张奂据营坚守。公孙瓒指挥着步骑攻打了两次，下博大营无懈可击。公孙瓒折了数百人，并没有取得进展。
一时间。公孙瓒也没有什么好办法。青州兵的单兵作战能力也许不如边军，但其据营以守，坚固的铠甲和精良的武器，足以弥补一切差距。公孙瓒不可能用自己的士卒，去填平下博大营外的沟壑。时间愈久愈不利，青州兵随时都可能前来增援。公孙瓒心急如焚，但别无它法，他只好命令骑兵不断出击，截断了下博与信都的联系。公孙瓒紧张地收集着情报，围城打援，也是个不错的选择。
八月二十九日，天气晴朗，阳光照在身上，暖洋洋地，公孙照例前往下博大营挑衅――围城切不可闷围，总要让士卒们活动起来，以保障士气。
出乎意料，高昂嘹亮的号角声响起，一阵儿金鼓齐鸣之后，青州兵竟然出了大营。公孙瓒远远地望去，发现是张奂地旗帜。先是骑军出营，离阵在左翼一片平缓的高地上――顺势而下，有利于骑兵加速，发挥其优势。先登千人前出里许，在一个小丘上设立了营垒。随后，青州兵背靠大营，向东西摆开阵势。
“主公，我来！”
“好！严纲，去准备人马。但是，没有我地命令，不得出击！”
青州兵能出营野战，正合公孙瓒的心意。在他的两万兵马之中，便有一万是骑兵，野战才是骑兵之长。为了避免青州军见势不妙，重新缩回去，公孙瓒没有断然出击，而是一直等待青州军出兵近半，方才命令严纲进攻。
这是一个致命的错误。
公孙瓒的布阵，是以一万步兵为中军，两翼各有五千骑兵，严纲率领的五千骑兵，是在左翼。右翼公孙范率领的五千骑兵，在戒备着骑军的袭击。
命令一下，严纲手持长戟，一马当先，左右都是亲兵。五千骑兵紧缩其后，也行动起来，最初只是缓缓地，慢慢的，骑兵汇聚成一股洪流，万马奔腾，势不可挡。烟尘四起，大地在颤动，震耳欲聋地轰鸣声响彻云霄。严纲没有作其他指挥，直接率领着这五千骑兵杀了过去。有什么可准备的呢？五千骑兵对一千步兵，难道会失败不成？
再说，青州兵临阵犹豫再三，战力能强到哪里去，最初还有意在土丘中部立阵，眼看不妥，才又撤回了丘顶，薄薄的三
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