清净些，却一大早就收到了数封拜帖，这其中有半数，都隐约提及某某家小娘子待字闺中，只差没把欲觅佳婿写到字面上。
李蝉不堪其扰，临近午时，多日不见的神吒司判事陈皓初又登门相邀，原来袁崇山在合璧楼中设了宴。李蝉能进乾元学宫，这位神吒司杀君出力极多，当初被困青雀山上，也是蒙他所救，便骑上黑驴，跟陈皓初一道出了门。
合璧楼中，袁崇山与猷魔大将、飞鹰走马大都尉等神吒司右禁高官齐聚一阁，既是庆祝，也是正式为京畿游奕使接风洗尘。推杯换盏间，众人谈的大都是去岁西行之事，李蝉则“不经意”地提起了天上多出来的那一枚客星。
距客星犯玄沉已有两日，此事并未在市井中引起什么波澜，毕竟玉京灯火已叫人目不暇接，又有谁去注意万千星辰多出了一颗。
李蝉问罢，才从神吒司探听到，就连司天监也尚未对天象异变作出解释。倒是东边，希夷山附近的线人传来消息，据说希夷山掌教真人云游多年，前日回到山中，立刻就将此事上表天庭，此后只过了一日，王君疾再度离山云游，同行还有十三位十余年不曾露面的高道。
与之这十余位大神通者一道散往各州的，还有大妖出世的流言，所知者不多，却已有人心惶惶之兆。
从神吒司打听到希夷山的消息后，李蝉对笔君与晴娘颇为担忧，但自知修为尚浅，若连笔君都解决不了的麻烦，他若参与，只能成为累赘。
又过去一日，便被一纸鹤书，再次接引到兴国坊的灵书阁里，这回，才正式祭祀了灵书，拿到了乾元学士的度牒。
既入了学宫，便可以名正言顺地修习神通，再也无需偷学。十位乾元学士，皆从灵书中悟得了一门神通，除此之外，还要与二十六直学士一同，再修三门神通为辅，以应付头一年的考课。
这三门神通里边，近乎九成学士，都选了一门乘跷。这乘跷法，初入门时，只是在腿上贴一副神行甲马，便可奔走如飞。再上一层，便依次有龙跷，虎跷，辘轳跷三重境界，据说修至高深时，腾云驾雾，周游天下，不拘山河，虽千里亦可转瞬即至。
乾元学士的日常事务，跟僧道大致相若，不是一味清修，亦有职责。学士里边性子好静的，如李观棋，便担下了撰写碑文、祝文，纂修实录、玉牒的一类事务。喜好交游如唐清臣的，常到学署讲经，提携晚辈。喜欢钻研术法如白微之的，便常去主持灵应大术及祭祀。也有学士侍从皇帝左右，充当顾问等等。
如此，过去数月
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