之徒自然要被耻笑。李蝉听出店伙计的取笑之意，点头说了两句“见笑”，起身就要离开，左手探入腰囊，却摸了个空。不禁皱眉，晨间出门匆忙，已记不得带没带钱出门，为图方便，黑驴也早被拴在兴国坊的脚店里了。
店伙计阅人无数，笑道：“这位郎君，咱们这是食肆不是书斋，书上没字使得，囊中无钱，可使不得，敢问你这是……”说着，语气变得迟疑，打量着李蝉的脸，试探道：“这位郎君，是姓李么？”
李蝉眉头一挑，打量眼前的店伙计，莫非这位也是隐于市井的学宫中人？而店伙计见李蝉动容，又追问道：“郎君可是‘画仙人’，黎州李澹？”
这句话登时引来了旁侧的许多目光，店伙计又接着说：“是了，昨日乾元学宫春试，我见过李郎，只是那时隔得远了，才一时间没认出来。”他的笑容登时真挚了许多，“李郎光临，小店这一顿早饭还是请得起的。就是……”他拿抹布擦了擦手，赧然道：“若要李郎作画，当然是妄想，但不知……李郎能否为小店题上两个字，好让小店沾沾才气？”
李蝉犹豫了一下，摇头笑了笑，“才气不敢当，不过，吃人嘴短，也罢，你就拿笔墨……”
话没说完，边上有人道：“两个菜饼，一叠萝卜。”接着是叮当几声，有人把七八个铜子放到桌上，“李澹的字画，也不至于这么贱卖了，这钱我替他给了。”
店伙计恼怒扭头一看，来者是个俊朗青年，嘴角挂着若有若无的微笑，其神态叫人一看便莫名想起庙里泥塑的菩萨，心中火气登时消了三分。同时，店伙计也认出了来者的身份，这位栖玄居士，来历神秘，据说正与灵璧公主如胶似漆，让玉京城百万男儿艳羡不止。
被元栖玄坏了好事，店伙计却不敢说什么，悻悻然撇了撇嘴。
李蝉打量着元栖玄，他见过的妖怪不计其数，眼前这位非僧非道的年轻人，似乎透着股妖异的邪性。但以眼底丹青观照，也看不出什么确切的异样来。
李蝉拱手道了声谢，元栖玄笑了笑，“几个铜子，不值一提，李郎方便这边一叙？”说着，侧开身子，欲走出食肆。
李蝉点点头，跟上元栖玄，离开食肆。正逢大相国寺开斋会的日子，寺前市集异常繁华，二人穿过资圣门前的香烛铺和茶果摊儿，拐进街边一条稍僻静些的巷子，巷口有个摆摊算命的老瞎子，肩头斜倚一杆的靛沿布幡，上书“破煞改运”四字。脚边还放着一个箱子，放着磨镜用具，显然还是个负局先生，拿布幡转过来，便是“昏镜重明
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