说罢，陈玉斋笑了笑，摇头道：「这篇《水精论》的主旨，倒不是定义是非。且看这文章末尾：善恶美丑，皆人之思虑也。又在思虑之外，善恶美丑为何物？圣人云：无思无虑始知道。此可谓知道也。」
他说：「我瞧这春试的杂文里边，青词绿章写得好的，数不胜数。这些才子，的确是宫闱朝堂里难得的人才。但进了乾元学宫，却得潜心修行，却番本领却无处施展了。这篇文章，既然能论道，呵呵，这却是不可多得的。这个李澹，不知修行到了什么地步，单看这文章得最后几句，像是摸到一些知境的门槛了。」
法慧说话时，阁中众考官本来还在观望，到陈玉斋说完这一番话，便都想起来了，李澹那本志怪能风靡玉京，一开始仰仗的还是乾元学宫另外两位大学士的推荐。此时陈玉斋要提拔李澹的心思，明白的摆到了纸面上，但众人心里那三十六人里，可从来没有李澹这个名字，若他被提上去，岂非有一人要被顶了下来？
虽说陈玉斋是堂堂乾元学宫大学士，此间主考，但事涉乾元学宫的名额，莫说是陈玉斋，就算堂上阅卷的是当今圣人，众人也是要当一回言官，据利力争的。
当即就有人顺着法慧之前的话头，或直接贬斥，或明褒暗贬。也有一两个声音，说李澹帖经得了甲科，经策也义理通达，却只算得上涟漪，没激起什么水花。
眼看起了争论，陈玉斋执起手边的子母螭镇纸，轻轻一拍，声音虽不大，众人却神色一凛，安静下来。
便听陈玉斋道：「诸位争论不休，各执一词，既然如此难决，便把李澹唤来，再问他一策吧。」
众人一怔，也不知这李澹有什么过人之处，陈玉斋不顾众人反对也要给他机会。不过，当面的策问，向来都比纸上对策难上许多，就连因那最后一道时务策而贬斥李澹的僧人，都只是点了点头，并未反对。
交卷后的诸生，此时仍在贡院中。虽然尚不得喧哗，但也不再被拘束于桌桉间。廊庑下，琐窗前，诸生交头接耳，互相探问方才的对策，嘴上互相吹捧，心里则暗暗较着劲。
贡院东南角，李蝉望着那水精山被撤去后的空地。才答卷时他多少还有些忐忑，这时则已平复心绪，既已释笔，试卷入了鸣鹤楼，之后的结果，便与自己无关了，于是仰观天色，依着在兰台管中窥豹看过的几篇术数，掐算着家里的妖怪准备了什么酒食。
两名官吏出了鹤鸣楼，登时吸引了诸生的目光。纸上策问过后，还有当面策问，亦如帖经之后的赎帖，这机会也只是寥寥
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