李蝉入座辛园，这次雅集邀请的宾客众多，拢共有四十余人。有些熟识的，互相攀谈，就地打坐参禅，议论修行，或是四处游观欣赏这片名园。
辛园北边有座楼阁，曾是存银之地。据说因为钱太多，楼中一贯贯串钱的麻绳都烂断了，楼前牌匾锃光瓦亮，便写着“绳朽”二字。
绳朽楼畔的映月池边，正有十余名仆人，举着姜黄色的锦步障。锦帛遮拦间，有个明眸善睐的少女，梳着极高的灵蛇髻，衬得粉颈颇为修长。穿着绣蛟的枣红衣裙，鸡心领开得颇低，十分大方地展露出胸中沟壑，比外头的雪还晃眼。这少女是灵璧公主李无上，大庸国三十余位公主里，当属灵璧公主最爱出游，最风流，名声最响。她瞥着曳地的裙缘，如今皇后躬先表率，六宫皆服浣濯之衣，这衣裙已浣洗三回，她嘟哝道：“洗过三回，颜色居然也还算鲜亮。往日丢掉了好些衣裙，如今想想，真可惜呀。”
“灵璧你如此节俭，德行不输皇后啊。”长乐公主微微一笑，她年纪已四十有余，却只在眼角长出了些许细纹，梳着奉仙髻，脸上画着近年流行于宫掖中的时世妆，眉如蚕茧，颊若飞霞，唇红欲滴，穿一身海棠裙，浑似壁画里走出的人儿。
旁边的宗室出女唐季兰，没继承到长乐公主的艳丽，模样更随唐驸马，儒雅端庄，梳着伴月髻，穿一身宝蓝色缎裙，看向身旁。灵璧公主身边，是常被百姓唤作白龙女的姜濡，她穿得最简单，一身窄袖月白衣裙，几无纹饰。这位奉宸大将军府的小娘子，与灵璧公主交往甚密，当年曾同向北门学士郭太清学书。郭太清出身道门，为二人取了表字，也是道号，一个“无上”，一个“无惑”。
唐季兰轻声道：“也就无惑穿得最轻便。”
姜濡用手指拨开锦步障一角，打量辛园正门的方向，随口说了句不过是为方便习武修行。
李无上瞧见姜濡那身素净衣衫，又想起一件事儿，扯起宽袖展示给长乐公主，“阿姊，这个怎么样？”
那袖口补着块象牙色的云锦，锦上绣了只姿态灵动的青雀。
长乐公主托起李无上的袖子，轻咦一声，点头道：“是不错。”
灵璧公主道：“日前德妃裙上缝了补钉，叫人瞧见，被朝野交口称赞，还被史官记了下来。我便也依样画葫芦，叫人补纫了一块儿。这补钉的纹绣仿了青雀宫的神鸟，用了通经断纬的针法，还点了翠鸟羽，好不好看？”
长乐公主放下那枣红袖面，微笑道：“这一缝补，倒比原来还好看些。”
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