玄都城戏子虽多，唱得好的，屈指可数。
玄都人认得唱《南岭妖妇》的程玉，认得程玉当做接班人培养的金龟儿戏班的那位青旦，认得红袖招花魁沈欺霜。却鲜有人认得此时站在台上的一袭青衣。
忽然望雀台近处，有人睁大眼，仔细看清那青衣的模样，惊呼道：“哑娘！”
话音刚落，又急忙改掉这蔑称，喊道：“是顾九娘！”
“谁？”
“甘棠巷的顾九娘！”
“顾九娘！”
一声“顾九娘”，仿佛往干草里投入一点火星，轰一下，掀起一股炙热浪潮。
先是望雀台下的人高呼这名字，呼声继而席卷数坊。
“九娘！”
“九娘！”
呼声吹开骑云桥头表木上的布条，扬起街边的酒招子。观戏的人群里，一名少女抬头看向望雀台。少女头戴乌青假髻，穿一身靛蓝深衣，虽衣装和俗家女儿一样，手在袖里，却捏着一串佛珠。
望雀台顶，青红旗激荡。乙午座的花梨木椅上，洪宜玄独坐观戏。他穿一身黑色鹤氅，脚踏望月履，身上似乎未带兵刃。鱼龙会未开场，他便上了望雀台，但并没有观戏的兴致。只因望雀台是玄都第三高处，其高度仅次于得月楼与旧皇城大内。在此台边，可将玄都城西北部尽收眼底。但那青衣一上场，他的目光也随着众人，聚到那一袭青衣上。
那青衣的唱法，与其他戏子不同，引颈而歌，喉间素白衣领遮盖下，有妖异符纹若隐若现。她忽然低下头，一张口，青影乍现，穿过清明天光射向观戏台，犹如一道水痕。场间看客精神一振，难不成这曲子还有变化？乙午座上，黑衣道人并未多想。只在一眨眼间，那妖异青影射到近前，黑衣道人面色大变。
铮一声，一道雪亮光芒自黑衣道人腰间腾起，将那青影截下，离他眉心仅半尺之距。
青影霎然消弭，几缕剑气溃散，旁侧瓜果开裂，席案上乍现浅痕。
那雪亮光芒轻易击散青影，却也势头一滞，能够被人看清，是一柄七寸短剑，剑刃白如霜雪，铭刻“悬心”二字。
仅滞涩一刹，短剑再度化作雪亮剑光。
只因那第一道青影之后，又是第二道、第三道青影！
台上紧锣密鼓，仍未停歇。
忽有看客大喝：“采！”
往年也有戏人藏身台下，待戏目进行到中途，假扮成看客，与台上人共演。今日这一出斗剑的戏目，比刚才
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