“幸不辱命。”朱狄庞目光炯炯，全身洋溢着奋发的劲头，“将军。我是来同您敲定最后的细节。”
李真示意他说下去。
“肖恒以下就是从前的副知事。他叫王磊，字老石。他从前是肖恒自立的支持者，王家在渝州本地也相当有影响力。现在肖恒一死，除了一些被您的威名震慑的宵小之外，其他的死硬派唯他马首是瞻。”朱狄庞咧嘴笑笑，“我去见了他们。在那里待了一夜。您前天昨天今天都没有发话也没和他们联系，这些人有点儿坐不住了。一些人觉得您或许是在暗地里谋划着些什么，心生畏惧。另一些人则打算——恕我冒犯——给您点儿教训。”
李真笑起来：“那他们也算勇气可嘉。”
“螳臂当车罢了！”朱狄庞笑道，“所以我给他们加了把火。”
李真想了想：“你怎么让他们信你？”
“因为我姓朱。”朱狄庞正色道，“他们问我，为什么要相信我、而我又为什么要同您作对，我就说了这么一句话。”
李真点头：“呵……也有道理。你姓朱。你是皇室后裔。从某个角度来说……割地称王其实更加适合你。而且你有资格做真正意义上的王。”
朱狄庞挺直了身子：“但下官的确没有那个意思。”
“我了解的。你是在虚与委蛇而已。”李真摆摆手，给自己倒了杯凉茶，又为朱狄庞倒了一杯。
朱狄庞继续说下去：“下官这么一说，又和他们谈了一夜。然后那些人被我鼓动起来。因为我对他们说我去的时候，您已经相当虚弱了。我说您受了重伤，有些时候甚至说话都费力，所以这几天才不以真面目示人，只想等自己稍微恢复些再同他们谈。”
“还提到了您的这柄枪。”朱狄庞看了一眼横在李真膝盖上的朗基奴斯之枪。“您告诉我这东西是可以消灭类种的神器，但那些人并不清楚。您整天带着它，不少人都瞧见了，所以他们也知道。他们问我您为什么这样做，我的解释是——”
朱狄庞看着李真：“说您受伤很重，而这朗基奴斯之枪不但可以消灭类种，还拥有另一种强大而神秘的力量——它可以缓解您的伤势。让您以健康的姿态示人。我对他们说，倘若离了这枪……您就衰弱得无以附加了。”
李真正在饮茶。朱狄庞说到这里的时候，他的手微微一僵。但只极短暂的停顿之后就恢复如常、将凉茶一饮而尽，把杯子搁在桌面上。沉声道：“然后呢？”
“然后么……那些人就心动了
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