这些日子齐远山和刘姨都是睡在店里——一方面是怕有人半夜撬门进来偷东西，另一方面则是两人好作伴。刘翠娥的那个小区断了电。用她的话来说就是住在那里“瘆得慌”。
李真打算在这里过夜，刘姨在就在大堂里把桌子拼成了一张床，让他睡在上面。
街道上很安静。其实现在才晚上九点多钟而已，但就和从前的凌晨三四点一样安静。他躺在在柔软的褥子上睁眼睛盯着天花板看，听到里屋低沉的交谈声逐渐减弱，最终响起鼾声。
于是他微微出了一口气，也闭上眼睛。
第二天他起了个大早。一打开卷帘门发现外面起了大雾——淡红色的雾气在人群当中萦萦绕绕，就好像自己有了生命一般。齐远山看了看手腕上的机械表，说再有一个小时粮站就开门了。
而这时候李真也弄明白了为什么自己昨天会在街上见到那么多的人。照理说大量人口失业，街面应该人烟冷清才对。但昨天他来到平阳的时候正是粮站关门之前的那段时间——不少人急着赶去那里领今天的粮。
每个人凭借自己的身份证领口粮。最多不能超过三日的配额。这就使得街道上在早晚之间重新繁荣起来，不过不是去上班忙碌，而是为了果腹。他稍微想了想，就明白了这么做的用意——一来可以将大量人口固定在城市里，不至形成流民。二来可以根据购粮的记录得到大量信息——例如人口的增减、迁徙、人均需求的变化。
最重要的是展示政府的控制力——他们还有掌控全局、令人心安的能力。
昨天齐远山已经买好了三天的限额。于是李真要自己去，并且不打算让齐远山跟着。因为他想的是，搞定了这件事就离开这里，不再回来了。昨天两个人还问他“你都是将军了怎么没有警卫兵”，他只开玩笑似地说自己是“微服私访”来了。
其实他是“逃”出来的。
那么就不好在一个地方待太久，以防有人找过来，又是一堆麻烦。
于是他吃了早饭，独自走上街去。
粮店并不远，只要走过三条街。去粮店的时候他路过了“北川冰点屋”——已经降下了卷帘门。门缝里灰尘积了厚厚一层，似乎好久没有开过了。
他走到粮店的时候发现人已经排成了两条长龙。这里原本是一个双层的门市房，眼下似乎将隔壁两间也租了下来。两条队伍的尽头是两张桌子，桌上摊开一本厚重的账簿，有一个人正接过身份证、仔细查看，然后将来人的名字登记上去。
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