杜重威拒绝执行命令，郭威觉得事关重大，立即向皇帝刘暠禀报。
刘暠接到奏报后，不禁万分震怒，骂道：“杜重威欺朕太甚，朕要御驾亲征，讨伐此贼！”
众大臣急忙劝谏道：“皇上息怒，现在国家初立，朝中大事还须皇上主持大政，皇上万万不可以身犯险。”
枢密使郭威也劝谏道：“皇上，杜威这等无信小儿，怎么能惊动圣驾亲征？世人皆知杜威乃不忠不义不孝之人，定没有人能为他卖命。皇上只须派一员大将去讨伐即可。”
史弘肇听了郭威的话，就上前禀报道：“皇上，末将愿意出征，讨伐此贼！”
刘暠说：“史将军劳苦功高，愿意为朕分忧，朕倍感欣慰，只是这杜重威和辽国比起来，实在算不了什么，对辽国的军事还离不开将军。”
郭威献计说：“天平军节度使高行周初受命，一定想建功立业以谢皇上。慕容彦超将军自镇镇宁军以来，还未立下什么军功。要不就旅慕容彦超将军和高行周一起去讨伐杜重威，高行周沉稳干练，足智多谋，就让他为主帅；慕容彦超将军勇武过人，武艺高强，就让他为副，和高行周一起出征，如果诛灭杜重威，慕容将军无疑功不可没，如果拿不下，也可以将主要责任推给高行周。皇上您看如何？”
皇帝刘暠觉得郭威言之有理，就同意了郭威的意见。
于是，皇帝就派高行周和慕容彦超率领三万汉军开往邺城，讨伐杜重威。
杜重威见汉军大军来袭，就问李俊臣怎么办？
李俊臣说：“杜大人尽管在牙城吃喝，静候我李某的佳音。”
于是，杜重威将兵符交给李俊臣，让他全权指挥抵抗汉军。
李俊臣来到军中，军中将士议论纷纷，都不想替杜重威这个卖国贼卖命。
李俊臣见军心涣散，就约法三章：
一、妄议上将者杀；
二、不战而降者杀；
三、扰乱军心者杀。
此令一出，三军震动，又些胆子大的在下面议论纷纷，可是他们很快以最惨烈的形式殒命当场。剩下的军士摄于李俊臣的淫威，只得硬着头皮走上城墙。
当慕容彦超和高行周大军来到邺城脚下时，慕容彦超立即下令攻城，高行周却不同意有。慕容彦超一再坚持，只得派出中军攻城。
守城士兵进退维谷，退，无疑是死路一条，只有坚守城池也许还有一线生机。因此都奋不顾身抵抗汉军的进攻。
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