看着所有人跪在我脚下，感觉……都没什么可高兴的。”
“……如果能解开你的诅咒呢？”埃德忍不住问道。
九趾笑得眼角的皱纹都变深了。
“我说的，”他回答，“就是在我中了这个‘诅咒’之前啊。”
埃德闭上嘴。他就不该生出那一点点希望。
九趾拍拍手，向后退开了一点。
“不管怎样，”他说，“我接受你的道歉。”
埃德疑惑地皱眉——这回应是不是晚了一点？
“知道吗？”九趾戳戳自己的胸口，“即使是在我中了诅咒之后，我的心里也似乎一直扎着一根刺，很小的一根，不去想它，几乎完全感觉不到……可它又总是在那里，扎得我难受。那根刺的名字，叫做‘埃德·辛格尔’。而今天，我好像终于把它拔出来了。”
“所以，”他微笑，“你也终于可以去死了。”
埃德的手指只微微一顿，便面不改色地继续施法。
他依然不能理解九趾这种奇怪的思考方式。但这完全不合逻辑的结论还真是……不怎么意外。
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当九趾退回龙骨号，甚至从甲板上消失，不再懒懒地靠在船头“欣赏”这一场混乱的战斗，埃德所感受到的攻击，却越来越猛烈。
那条船能灵活地避开他卷起的骤风，从船上探出的黑色触手还能甩得很远，让它更像某种从海底深渊里爬出来的怪物。那触手非骨非肉，也不像是植物，坚韧无比，虽然没有带着倒刺之类锋利的东西，重重抽下来的时候，几击就能轰掉埃德一层防御。
即使他能割断那些触手，它们也很快就会长回船上；如果他多费点力气把它们轰成碎片，魔船很快又能长出一条新的触手。
他有点弄不明白这条船运行的方式。难道，至少以这条船为基础，九趾真的已经拥有“无中生有”的力量？
可没有任何力量是没有止境的。如果九趾是用自己的意志，用他的灵魂来控制这一切，他也一样会感到疲惫。
小骷髅们越来越灵活，从海水中窜上来的时候快得像一道道黑色的闪电。但埃德试着飘得更高一点，高出它们的攻击范围之外，它们在短暂的迟疑之后……长出了翅膀。
一个接一个地，它们飞了起来。
埃德又默默地在心底骂了句脏话——他简直怀疑九趾在拿他练手，说不定在快要弄死他的时候还会再钻出来，假惺惺地感谢他如此尽力地陪练，让他的控制和创造之
…。。