时，一只花豹稍稍抬头赏了他一眼，淡定地甩了甩尾巴，另一只压根儿连眼睛都懒得睁开。
从来没有被这样无视过的精灵王，唇边却不由自主地泛出一点笑意。
他蹲下来，目光缓缓抚过花豹随着呼吸起伏的、斑斓的皮毛，在他意识到自己在做什么之前，右手已经不由自主地摸了上去。
没有想象中那么柔软……但异常温暖。强而有力的心跳在手心下搏动，那单调的节奏却似乎比他所听过的任何婉转的旋律都更加动人。
被冒犯的花豹安静看着他，喉咙里发出一点低沉而含糊的声音，阳光下眯成细线的瞳孔看起来有几分危险，肌肉却仍是放松的，既没有想要攻击他，似乎也不担心他会伤害它。
那圆圆的眼睛金中带绿，仿佛跳跃在枝头的阳光，明亮而纯粹，充满生命最原始的无畏。佩恩深深地看进去，看了许久，长久以来翻腾在灵魂之中的骤然安静下去。
这不过是一只野兽……然而这一刻，他却能感觉到仿佛精灵诞生之初仰望星空时的憧憬与敬畏。
那时他们甚至并不知道自己是什么，而神又为何物……他们敬畏的只是生命本身。
他收回手，站了起来。
“放了吧。”他说。
站在他身后的法兰蒂才刚刚踏前一步，有些惊讶地侧头。
“我还没有……”她说，又突然停了下来，若有所思地看了看那两头依然悠闲自在的花豹，然后把视线转向佩恩。
她看到真正的平静，犹如无波的海面。他的力量藏在每一滴水中，并不需要滔天的巨浪和狂暴的风雨来证明。
那是她许久未见的平静。
她微微一笑，垂下双眼，安静地退开。
“真的没关系吗？”
阿伦德尔忍不住问道，一瞬间从心底掠过的不是忧虑，倒更像是不舍。
佩恩回头看了他一眼。
“……你觉得它们把我当成什么？”他问。
阿伦德尔怔了怔，不知该如何回答。
当然不是主人……但似乎也不是敌人。他低头看着那双平静又无畏的圆眼睛，恍然像是明白了什么。
那是没有被伤害过，也相信自己不会被伤害的眼神。
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“派出使者。”佩恩吩咐，“让维普里去……准备礼物，通报长老会，光明正大地去。”
既然躲不过那些无处不在的窥探，就干脆不躲。
桑德沃特的精
…。。