黎明到来之前，发生在三重塔下的一切，已经以令人意外的速度，传至某些人的耳中。
传讯者消失在黑暗中之后，亚伦•曼西尼匆匆地套上外套，一头扎进了他神秘的收藏室，脸上有难得一见的慌乱。
收藏室的尽头是两个木质的葡萄酒桶，这是被改作他用的酒窖留下的最后的纪念，没人知道酒桶下还有另一个入口，直通向一个小小的密室。
对曼西尼来说，这个深藏地底的小房间或许是他整个华丽无比的宅邸里最重要的部分，即便是挂在墙上的一幅看似普通的壁毯，其价值也远胜他所有怪异的收藏。
他熟练地点燃火盆里的木炭，架上雕刻着符文的铜盘，用一种极其珍贵的宝石研磨成的粉末，仔仔细细地在灼热的铜盘上洒出规整的字迹，将他刚刚得到的消息传给身在远方的尊者。
这种方式并不适合用来传递太过复杂的消息，而且实在所费不菲。死灵法师们的方法要简单得多，但会亵渎尊者……曼西尼的额头上很快冒出了汗珠，不得不频频擦拭——唯有在这种时候，他才会后悔年轻时没有学习法术。
微光闪烁的粉末很快消失，像是被融化，又像是被铜盘上飞符文所吸收。尊者回复的速度总是难以预料，有时甚至会隔上好几天，他却完全无心回到卧室继续他被打扰的睡眠，而是盯着铜盘，忐忑地等待着。
事情的发展完全超出了他的控制——如果早知道让罗莎•拉图斯和那个剑舞者去寻找失踪的德阿莫，竟会把他们带到三重塔，甚至救出了博雷纳……他大概会选择让德阿莫随便死在什么角落。
此刻他心中满是不安。如果这一场他无心导致的意外扰乱了尊者的计划……他之前付出的种种努力，所做的一切，就完全失去了意义。
他会被抛弃……或者更糟。
他并没有等太久，火盆中火花忽然爆开，点点火星在铜盘上缓缓拼出燃烧的字迹时，他整个人都扑了过去，急切得像是饥饿已久的流浪汉看见一只刚刚出炉的烤火鸡。
得到的回复只有简简单单的一行，语气平和，看不出有任何怒意，很快便黯淡下去，只留下黑色的痕迹，却让曼西尼沉思良久。
——也许一切还有挽回的余地。
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斯顿布奇是一座美丽的城市，洛克堡的宏伟也远胜克利瑟斯，甚至安克坦恩的黑堡，但在博弗德王朝不到两百年的时间里，却有好几任国王计划过换个城市做都城，或者换个地方做王宫，只不过始终因为种种原因而无
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