菜州、登州两府相比规模（人口钱粮）而，在明朝中前，菜州更大。
但明末随着登莱巡抚的设，登州的地位陡然提，并且发往辽东的粮响和货物都在此转，因此登州一时之间成为整个山东颇为亮眼的一座府，史称「登之繁，遂甲六郡「（山东当时总共只有六个府）。
但在整个」登莱之乱」过程，登州的表现让人大跌眼，而菜州则战斗英，以至于此后胶东半岛流传这样一句话：「纸糊的登，铁打的莱州」。
当然，事出有因。
登州府城里的辽人更，而且城内的耿仲明一看形势不妙干脆也反，所以孔有德只用十三天就拿下了蓬莱。
或许举兵反叛并不是孔有德的本，更多是出自李九成的撺掇。但是一旦真正举起了叛，那就由不得他们再做选择了。
孔有德也，李九成也，他们肯定都没有推翻大明自己当皇帝的打算。起兵之初他们甚至连什么战略目的都没，具体造反造到什么程，叛军的高层并没有一个统一的认识。
不过等叛军拿下登州府城，肯定商量过后路。
登州位于胶东半岛北海岸线的中，往东可至福山、宁海、文登；北渡海可至旅，向西经黄县、招远可至莱州再入山东内陆；南边翻山则入栖霞境内。
就当时的形势来，西向攻莱，据胶菜河天险而守，进可威胁山东内，退可划河自，为上策；
而放弃登，舍弃辎，北渡海至辽，虽然可以避免明军征，但好不容易得到的登州钱粮兵，不战而拱手让，且后金方面态度不，容易骑虎难，因此为下策。
李九成、孔有德、耿仲明都很清，如今朝廷焦头烂，任何兵变民，只要上了一定的规，招抚几乎是朝廷最先做的一件事。
远了不，就是天启末崇祯初的几次兵，几乎没有一次不是以「招抚」而告终。就连身为总兵官的黄龙在皮岛被暴乱士兵拷，甚至打断了，最后也「招抚」了事。
所以他们应该是打算用造反来获得最好的「招抚」条件。那就必须先展示一下实力。
从行军路线来，拿下蓬莱，叛军向西攻下黄，随后招远闻讯投，叛军不到半个月之，连下三，气焰颇为嚣张。
不，幸好在东面的福山方，叛军进攻不，未能攻下县，使得胶东半岛东部的人力物力未被叛军所用。
继续向西进攻莱，一来是为了控制进入胶东的通，以此自保；二来是向朝廷施加压，增加谈判筹码。
所，他们起初表达愿意接受招抚
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