「是，铅与醋酸可以生成醋酸铅。」李自成瞎几把扯了一句。
醋里面除了水不就是醋酸？那么想来就是醋酸起了作用。至于有没有醋酸铅这玩意，已经超出了李自成的知识范，压根不懂。
宋应星又跟大统领讨论了一会化学问，好在都比较简，李自成勉强能应付的过来。
老宋在榼山书院时也见识过了沁水铁（镀锡）和白铁皮（镀锌，此时大加赞赏。
锌这东西现下多叫倭，「以其似铅而性，故名之曰倭云。」
而且宋应星还知道锌的出产地和炼制方法——
「其质用炉甘石熬炼而成。繁产山西太行山一，而荆、衡为次之。每炉甘石十，装载入一泥罐，封裹泥固以渐砑，勿使见火拆裂。然后逐层用煤炭饼垫，其底铺，发火煅红。罐中炉甘石熔化成，冷定毁罐取出。每十耗去其，即倭铅也。此物无铜收，入火即成烟飞去。」
加热用炉为长方形槽，炼锌罐呈圆锥，将混匀的菱锌矿（含锌约16～17%）和煤（还原剂）装入反应，置于方形槽炉。
在反应罐四周垫塞煤饼到一定高度后点火。在反应罐上部用耐火泥做成兜形隔，一侧留出通气，加，加热到还原温度以上（约1100，此时产生的锌蒸气进入兜，在盖板内侧冷凝成锌，滴入兜，得到金属锌。
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氧化锌的还原温度为90，锌的沸点90，由于还原温度与沸点非常接，还原后获得的是气态锌。如果没有快速冷凝的回收装，气态锌会迅速氧化或与炉气中的二氧化碳作，成为氧化锌。
如明代宣德三年(1428年)就用锌(倭铅)13600斤铸造大量的鼎，同时亦有大量的纯锌出口到国外。但有关冶炼金属锌的文字资料却只有明末的宋应星记录了下来。
「西川有火，事甚奇……」
「熟铁锻，熔化生铁淋口……」
「骨灰蘸秧，石灰掩苗足……」（即酸性土用磷肥；石灰淹苗足即撒石灰于秧，利用石灰的碱性来中和土壤的酸，是改良土壤的有效措施。）
宋应星和李自成从饭前聊到饭，相谈甚欢。
李自成最后说道：「士大夫之心学理，内容干燥荒，等于不毛之沙漠。宋先生独辟门，一反明儒陋，就人民日用饮食器具而究其，其活力之，结构之，观察之，有明一，一人而已。」
这几乎是把宋应星捧上天了。
老宋自然惶恐不敢担
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