第二天，李自成跟沈本升约好计划，暂且分别。
胡茂祯送三人出了波罗堡，顺道带着参观了隔壁的凌霄塔、睡佛寺。
庙里香雾缭绕。
老百姓日子过得苦不拉几，拜佛倒是勤快。
人们做了好事总想让鬼神知道，做了坏事总以为鬼神不知道，太让鬼神为难了！
出了庙，李自成远眺无定河对岸，蜿蜒的长城就在北面。
“边墙离这里多远？”
“过了河还有八里地。九哥，我那兄弟就在附近，要不去溜一圈？”
“行啊！省的再跑一趟。”
李自成刚好也想见识一下万里长城。
告别胡茂祯，三人下山过河。
河边有座尼姑庵挺热闹，平日供往来客商歇脚，还有水磨免费供农人使用。
这边基本没有高山了，大路坦途正好策马扬鞭。
先沿河西走，直到怀远堡巡防地界，三人掉头向北。
抵达边墙后，李自甲留下看马。白鸠鹤在前开道，李自成毫不费力就登上了边关重地。
举目远望，风景这边独好。
所见并不是千里大漠。
一马平川处，大片草地里间杂些砂砾。
早前长城外芳草依依，树林子也很不少。百年防虏下来，几乎都被边军烧光了。
黄河几字弯内多好的养马地，更别说还有富裕的河套。
河套南望关中，控天下之头项。
河套安，天下安；河套乱，天下乱。
西套不用说，塞上江南，大明有分封庆王在彼，也是宁夏镇驻地。
前套就可惜了。
东胜卫（约鄂尔多斯东胜区）内迁后，俺答汗在嘉靖中期进驻丰州川（呼和浩特一带），筑城垦荒。鼎盛时有良田万顷，汉民十余万。
后套那边虽然黄河还没改道，但是开荒种地养活一万军队轻轻松松。
而且三套之间有黄河水路相通，调兵、运送物资都非常便利。
可惜，这么好的地方被大明弃之敝履。
个中原因是本糊涂账。
有个说法是明初没人。不光蒙古人稀少，汉人数量也严重不足，河套千里无人烟。那还守个锤子的边，垦个锤子的荒。
明朝疆域彻底退到长城一线。
后来朝廷也有“复套”提议。
尤其在嘉靖年间，为此事还罢免了三位巡抚又斩了
…。。