所言收复河湟，拓边西北之事为宋朝廷老生常谈的事情了，也是元丰与元祐长期争论之事。
宋收复河湟，拓边西北有两个目的，其一为抵御西夏等侵蚀，其二就是收复故土，收复李唐故疆。
宋之大敌为辽，而西夏与辽互为犄角，因此欲削弱辽国，必先制服西夏，欲取河西，当先复河湟，则夏人有腹背受敌之忧。。。。诸种既服，则河西李氏在吾股掌中矣！。
不过西夏不是那么容易被制服的。。。
宋夏之战，自宋仁宗皇帝宝元二年至今，已经断断续续的打了六十余年了，耗资无数，耗尽了大宋国库，可西夏李氏王朝却仍是健在。。。
王安石变法，朝廷岁入增加，国库充盈，于是神宗皇帝赵顼用兵西北，熙河开边，王韶领军，拓地五州。
元丰四年，西夏皇室内乱，赵顼、王安石等人以为有机可乘，遂出兵五路伐夏，但深入夏地各军因粮草不济，宋军战败，无功而返。元丰五年，又听徐禧之计，筑永乐城，西夏发三十万大军围攻永乐城，宋军大败战败。宋军两次战败，赵顼希望攻夏雪耻、节省“岁赐”的打算也就彻底宣告破产。
宋神宗皇帝赵顼也因此郁郁而终，年仅三十八岁。
宋神宗皇帝赵顼死后，哲宗皇帝赵煦继位，太皇太后高氏临朝听政，贬黜元丰之人，重用元祐之人，宋夏之间也就一度弥兵息战。
高氏死后，赵煦亲政，行“绍圣绍述”，罢黜元祐之人，复用元丰之人，于是宋夏战争又起。
赵煦用兵西北，数次大战过后，西夏兵败平夏城，逼得西夏哀求辽出兵介入，并遣使谢罪，求和于宋。
赵煦英年早逝，赵佶继位，为了稳固皇权，就采取了韩忠彦之策，一直弃地求和，遂使神宗、哲宗两代的拓边成果毁于一旦。
韩忠彦被贬黜的罪名之一就是弃西北湟州罪。
“臣与蔡京所奏同！”
“臣与蔡京所奏同！”
“蔡相国所言大是，我圣朝大军当立即出兵，恢复湟州等河湟之地！”
此刻朝廷行“崇宁党禁”之事，立“元祐党人碑”，将元祐之人尽皆贬黜在外，因而此时朝中皆为元丰之人，蔡京谏言朝廷用兵西北，当然就得到了诸臣的响应，诸臣纷纷出班奏道。
“收复河湟之地，以断西戎之右臂，胁制河西，当然是好事，微臣也望如此。”右相赵挺之在诸臣吵吵嚷嚷之后，终于出班开口奏道：“可国用足否？熙河一路，自用兵以来，诛斩万计
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