送下一路跑到了豫章。
马强南下荆州后，锦衣卫再次找到了桓阶，并且给他带来了新的指令，让其以大将军特使的名义到赣县辅佐朱皓。
“大将军已经在赤壁击败了孙策，又出奇兵于九江，再败黄盖于九江，安东将军的兵马已经登陆丹阳，我朝廷天军现在已经对孙刘形成了合围。
使君请看，柴桑之北是长江，东为丹阳，西为荆州，这三面都已有大将军的重兵，唯独南面是使君。
孙刘不敌大将军，必然南窜，使君只要择地埋伏，就能成就大功了！”
朱皓的军事水平虽然远远不如其父朱儁，但也是有点家学底子的，很快同意了桓阶的说法。
朱皓因为朱符之死，和士燮已经是不死不休的局面，而能为他报仇的人，当世也只有马强了。
士燮也的确想过攻灭朱皓，但试探过几次后发现朱皓虽然没有反攻交州的力量，但自保却是有余，折损千余人后便退回了交州。
为了报仇，也为了自保，朱皓只留下了寥寥数百人守城，将剩下的三四千兵马都集结起来，开始往北进发。