镇国公也在各国走了一遭，不知道萨公觉得今日中华之海军，与甲午时相比，哪一个更强一些？”
不待萨镇冰回答，马雷便自顾说道：“不瞒萨公，我马雷以为，今日您一手重建的海军，远远不如当日的南北两洋水师。当年左沈二公，呕心沥血，从无到有，创建水师，为的是护我海疆，保我国土；而如今，满清的亲贵们重建海军，根本不是为了抵御外侮！他们，不过是想养一只鹰犬，镇压内乱罢了。归根到底，北京城里的那些王爷们，心里想的，不是强我海军，威我中华，他们想的，只是保住自己的荣华富贵罢了。”
“海军，自左沈二公创建，便是为了佑我中华！海军，是我中华的公器！不是他满清专权的屏障！所以，今日我来，是要问萨公一句话，您究竟是要忠于满清，还是要忠于海军？”
听完马雷的话，萨镇冰倒是哈哈大笑起来，笑完，他向马雷问道：“你昔日也是海军一员，当年海军创建时的筚路蓝缕，你也深知。没有你口中的满清，哪里能有两洋水师？海军离了满清，便是无根浮木，再无处安身！”
马雷摇头回道：“萨公，满清要亡了。武昌光复的消息传出，中华各处便纷纷响应。您以为昨夜只有这九江城附义吗？我不瞒您，也就在昨夜，长沙西安两城附义，湖南陕西均也已脱离满清，遵我明王号令。此时改朝换代，已是不可阻挡。海军何从，萨公要早些定计才是！”
马雷这番话，说的指挥舱内众人面面相觑。虽是不敢相信，但知道马雷所说，必无虚假。萨镇冰的眉头拧成一团，心中百般滋味，却是难以言表。
“我萨镇冰，今日已过不惑。多年来国恩深重，要我与你们造反，绝对不可能！”
“萨公想的错了。我方才已说，海军是国之公器，应该抵御外侮，佑我中华。此刻政权更替，世事反复，海军若是踏错一步，左沈二公与萨公多年的心血，都会毁之一旦。所以，为海军百年之计，我希望萨公能保持中立，不要让海军，参与到这内乱当中，为中华保留这一份元气。”
萨镇冰深深的盯着马雷，许久，方才说道：“我若两不相帮，将来，只怕不论谁胜了，我都会是罪人一个！”
“萨公请放心，南北谈判，马上就会展开。到时，只怕两方，都会对萨公此时的决定，深以为然的。何况……”
马雷说到此处，忽然走到萨镇冰的身前，凑到他的耳边，轻轻的说了几句。
“此话当真？”
“我以性命担保！”马雷指天做誓。
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