起，自然难以避免地出现一些误伤；另一方面还是陶谦的昏庸无能，加上纵容盗匪在徐州横行。
而为了备战，曹操也在徐州建立了新的军队，名为车下虎士，暂时由陈登担任主将，臧霸为副将，镇守徐州。然后，曹操调回了于禁和他的天风军。
于禁是曹操的老部下了，讨董之战还没结束就跟着自己了，如今已经七年了，忠心耿耿，更是为曹操当了四年的守边之将，保住了曹操的南面不被袁术侵扰。四年里，他几乎没有捞到什么功劳，但是仍然没有任何怨恨，兢兢业业坚守沛郡和下邳郡，如今曹操应该给自己这位智将一些机会了，也是时候让他重回前线了！
于禁的天风军、夏侯惇的青州军、夏侯渊的疾豹军以及驻扎东郡的曹洪的战熊军和驻扎在泰山郡的李典的玄武军共计十二万五人，乐进一万两千人的精锐骑军龙骧军，曹纯的四千虎豹骑，孙策扩充后达到三千人规模的解烦军，李通的三千陌刀军，许褚的三千虎卫军，典韦的五百铁甲卫，不算上民夫和屯田军，聚集在黄河南岸的曹军共计十五万五百人之众！
而袁绍麾下，鞠义的三千先登营，张郃的六千大戟士，颜良的六千并州狼骑，文丑的三千铁枪卫，高干麾下五万并州军，袁谭麾下七万青州军以及袁绍亲领的十万冀州军，集中在黄河北岸的袁军竟已经达到了二十三万八千的数量，比曹军多出了整整八万七千五百人，将近多出了十万大军，曹军和袁军的比例甚至接近了一比二！
当然，曹操和袁绍都留下了大量兵马驻守后方。毕竟无论是后方又袁术、刘表、马腾、张鲁的曹操还是背后有鲜卑、乌桓、匈奴还有刘备的袁绍，二人都不敢将自己的背后放开给这些人，他们可不想做螳螂，然后让人做了黄雀，甚至螳螂都做不城，白白做了只蝉。
曹操这边，谋士：郭嘉、戏志才、荀攸、程昱（程昱被曹操从曹仁的飞虎军调了回来）、满宠、周瑜；武将：典韦、许褚、夏侯惇、夏侯渊、乐进、李典、曹洪、孙策、吕蒙、曹真、曹休、夏侯尚。
袁绍这边，谋士：田丰、沮授、郭图、许攸、逢纪、荀谌；武将：麴义、颜良、文丑、张郃、高览、淳于琼、蒋义渠、朱灵（并未如同原史投靠曹操）、张南、焦触、马延、张顗。
两边谋士和战将之中，还是曹操更胜一筹。光是一个郭嘉就让袁绍羡慕不已了，何况还有三个不下于他的小伙伴。战将上，颜良、文丑也突破到了超一流之境，和典韦、许褚算是对对胡，不过其他将领在武艺上就和曹军的将领差远了。
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