军纯粹强攻东莞郡打成这样已经很不容易了，所以写信宽慰了他几句，也封李典为建忠将军，李整、李乾各升为杂号校尉。
诸路大军聚集于琅琊郡的即丘城，曹军的下一个目标，是东海城，而眼前，则是祝其、利城、赣榆三城。这三座城池相聚不远，呈三角形，互为犄角，一旦一城遭遇攻击，其他二城必然出城支援，会给曹军带来较大的损失。
曹操止步不前也是因为要等待李典的玄武军，他打算一次性出手同时对付三座城池，但为了减少损失，所以必须聚集所有兵力，同时这也是令李典发狂的一个重要原因，全军都在等自己，换谁能不急。
这一次曹军麾下集结了夏侯惇的青州军、夏侯渊的疾豹军、曹洪的战熊军、李典的玄武军。虎豹骑由于损失不小，还在休整补充并训练新人，就没有参战了。
而曹军此次出动的文武阵容也极为豪华。曹操自己不算，武将：夏侯惇、夏侯渊、曹洪、李典、孙策、典韦、许褚、李乾、李整、孙贲、孙皎、孙辅；谋士：郭嘉、荀攸、戏志才。荀彧留守许都，处理各种政务并调配粮草，程昱在许都负责应付一些突发事件，当然，还有一项郭嘉拜托他的任务，戒备皇宫里的那位大汉天子陛下，以及许都城中的那些文武官员，满宠负责监察，程昱负责动手。没办法，谁让程昱人狠，干下手。如果荀彧这家伙来，虽然也会阻止他们，但是他不会过分处置涉案人员，最多关个一段时间。
虽然暗中防备怀疑自己的挚友有些不厚道，但是郭嘉实在不想看到荀彧有一天真的和自己以及曹操对立，如同历史上那样最后被曹操送了一个空食盒，告诉他“你荀彧终无汉禄可食”后服毒自尽。郭嘉想做的，是让这位挚友活着，和自己一起看到太平的天下，而不是死在自己人的手上。
他知道自己一时改变不了荀彧的思想，他只能慢慢地、一步一步地劝说荀彧，最后希望荀彧能够变通，实在不行自己就强行把荀彧贬为平民不让他参政了！再不行就把他藏起来！不让别人找到！他郭嘉，绝不想让自己的挚友重蹈覆辙！
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曹军大帐中
曹操和众人围着一张舆图而立，曹操看向众人问道“诸位有什么主意，能够以最小的代价攻破祝其、利城、赣榆三城？”
戏志才刚想说话，便看见郭嘉和荀攸也同时向前一步似乎有什么想法的样子，三人对视一眼，都从对方眼中
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