袁术领着纪灵、刘勋、桥蕤及军事阎象及五万大军进攻陈留郡，张勋为统帅并副将陈兰、李丰及两万大军进攻济阴郡。
曹操麾下一共十一万兵马，但是有很多都是训练不足的青州黄巾军，命曹洪、戏志才领军两万守东郡，命李乾、刘晔、满宠领军两万守山阳郡，然后带着夏侯惇、夏侯渊、曹纯、程昱、荀攸等人，亲率四万大军进驻陈留郡，派荀彧和曹仁，带着两万大军守济阴郡，给郭嘉留了一万人，加上乐进、李典二人，当然典韦一直跟着郭嘉。
看上去三方兵力似乎大致相当，但是明眼人都看得出，曹操兵力虽多，却多为那些战力低下的青州兵，若是再给曹操一年半载的，也许这些青州军能形成战力，但是现在，还不行。
不过，凭借麾下众武将和众谋士的能力，守城绰绰有余，不过曹操这支大军的目的是击退袁术，所以压力着实不小，所以麾下只有一万人是青州黄巾，一万人是自己最初的嫡系人马，两万则是张邈当初的兵马。
当然，袁术不知道这个情况。所以他听说曹操亲领四万人来的时候，讥笑道“曹阿瞒以为带着区区黄巾草莽就能胜孤？”
不过，这些和郭嘉无关，郭嘉相信曹操他们不会输给袁术这个冢中枯骨，自己现在要做的就是教陶谦做人。
郭嘉直接带走五千人去了泰山郡的南武阳城，这里是陶谦进攻的首要目标，剩余五千人被郭嘉派去各城，同时征发各城青壮，许以钱财，暂时上城驻守。之后，自领五百亲卫，在典韦的护卫下前去探查地形。
看到南武阳城外五里的那片山谷，郭嘉想到了一个计策。
第二日，郭嘉令于禁领两千五百军士埋伏与山谷上方，乐进埋伏于山谷西边的出口处，同时将五百亲卫全部交给了乐进。
乐进和于禁心中诧异，他们看得出郭嘉是想设伏，但是曹豹好歹也是一州上将，不至于如此无脑就进这个山谷吧，何况兵马全给了他们，郭嘉拿什么来做诱饵？
奉孝给出的回答是“山人自有妙计。”
这时候典韦想起来了，郭嘉今天特意没有骑乘那匹温顺的老马，而是换了一匹快马，在儒袍内穿上两层内甲，也令典韦身着两重甲，典韦虽然看不懂郭嘉要干什么，但是他知道郭嘉肯定要兵出险招，不然不会如此小心翼翼。
郭嘉令典韦贴身跟随，告诉于禁、乐进，稍后便有敌军来到，要他们等会依计行事。
随后二人便往南武阳城的方向回去。
不过，二人往南武
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