听说谢嫣是由东宫几个侍卫送回来的，忙松了口气，坐在主殿上首满面春风道:“云辞这孩子到底还是个有心的，也不枉哀家住在玄光寺里，足足吃了三个月的斋菜。”
崔姑姑擦了擦鬓角，心里对这桩遥遥无期的婚事叹息不已，嘴上却哄道:“太后足智多谋，小郡主天真活泼，怎会不惹人喜欢。”
待见谢嫣入殿，立时将她招至身侧，捏捏她红润脸颊小心翼翼打探:“小丫头同姑祖母好好说一说，圣上为何要宣见你？”
谢嫣依言靠坐一旁，眼中波光流转，带了三分受宠若惊的欢喜，做足小女儿家不胜娇羞的□□，她愣愣望着周遭几个宫女，咬着嘴唇:“我、我……”
太后心知有异，挥手屏退替她捶腿的宫女，拉住她的手耐心劝道:“这下可否实话实说了？”
谢嫣心下一横，似乎不胜羞意地闭上眼，颊边红晕愈发鲜艳欲滴，嗓音颤颤抖抖，像极不堪风雨摧残的花朵:“殿下今日向圣上求娶子嫣，遂宣我过去，随口问了几句……”
太后闻言瞪大双眼，好半天才缓过劲来，深吸口气道:“圣上可有应允？”
“说明年有几个吉日，届时再好好议一议，”谢嫣眉开眼笑，仿佛真心为此感到欢喜，她握紧太后的手，深深凝视她，轻声道，“往后有殿下在，姑祖母大可不必再担心子嫣受人欺负。”
太后心中半是欣慰，半是失落，只一遍遍重复:“好、真好。”
太后今日凤颜大悦，瞧着这庄重肃穆的福安殿也顺眼许多，连连赏了不少人。
谢嫣注视宫里一片欢腾景象，笑眯眯用着手中鸡汤，倒把心怀不轨的周帝完全抛诸于脑后。
将将用过晚膳，谢嫣自去外头散步消食。她沿着小径晃荡许久，忽而嗅出一缕寡淡桂花香，连忙扯住绿莘蔓朱的衣袖问:“这附近可有桂花树？”
绿莘挽起灯笼，目光柔柔淡淡:“有一株，不过长得不太好。”
谢嫣循着气味快步走去，半途风势陡然变大，直至凉意侵袭全身，连夹袄也难以抵挡这彻骨的寒凉，她只得断了兴致，即刻打道回宫。
蔓朱吩咐宫女备下热水，谢嫣拔下发钗散开发髻，前殿忽然有人前来通传，说是有贵客至，太后望她能出去见上一见。
谢嫣隐约能猜出这夜半前来叨扰的贵客所为何人，她眼角弯了弯，随手将发丝绾住，踏着欢快步履穿过抄手游廊。
正殿地龙烧得比往常都要旺些，殿内灯火通明，梁上帐幔朦胧，与这幽静暮色
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