由杜皇后跪在玉阶前，从不松口召见，也不愿插手管此事。
吃斋念佛的人总易心软，太后命人递话，指点她再为陛下诞下皇子，算是全陛下一个颜面。
要不是卢嫣与她提起，她险些忘了陛下还有一个嫡出的七皇子。
胡贵妃在宫里兴风作浪不是一日两日，竟还为了争宠谋害皇嗣，太后气得咳嗽不止:“你们怎么一直瞒着哀家！这个胡媚儿！哀家当年就不该松口，准许陛下将她从教坊带回来！”
嬷嬷慌忙请罪:“陛下不允宫人谈论，宫里有几个私下说起过，全打个半死丢到乱葬岗上……”
太后艰难起身挥手:“罢了罢了，现在还来得及。”
谢嫣跟着太后銮驾抵达泰和殿中，萧辰正被两个侍卫按在长凳上打板子。
他闷声一言不发，低头下去任凭他们使出大劲责打。
谢嫣脚尖方朝着他那里移了一寸，手腕就被太后攥住。
“陛下还在气头上，不可操之过急。”
谢嫣忍泪看他受刑，他回过头看她一眼，满是血污的嘴角向她扯出一个安抚的笑。
萧乾凛然坐在九龙宝座里，他撑腮垂眼目睹底下一身倔骨的萧辰，长眸里看不出喜怒。
谢嫣与萧乾隔得远，他稍显阴冷的轮廓也渗出朦朦胧胧的暖意，透过四周无声洒下的光晕，她几近以为是叶之仪坐在上头。
她强迫自己移开眼，原本一直凝视她的萧辰忽然狠狠偏头过去。
谢嫣惆怅不已，这孩子是被打傻了么……
等二十大板打足，萧乾才挥退两侧侍卫。
他嗓音孤冷如寒冬腊月屋檐下结着的冰凌，不留情面戳刮萧辰脆弱的心神:“这里是齐国，容不得你一个外人撒野。”
太后急火攻心疾步上前:“陛下，你简直糊涂！”
萧乾蹙眉:“母后您怎么过来了？”
“哀家不过来，难不成要眼看你活活将小七打死？虎毒尚且不食子，可陛下比老虎还要心狠！”
萧乾从龙座里站起身，他抚平衣袖上的褶皱，他颇为讥讽瞥了萧辰一眼:“他不是朕的儿子。”
“胡闹！”太后命太监将萧辰搀扶起来，“你有何证据说他不是你儿子？万一小七是你亲子，你叫哀家薨逝后如何与列祖列宗交代？周协那个奸人不管他，你也能这样心安理得不管他么？”
萧乾怒极反笑:“可又有什么证据能证明他就是朕的儿子？”
太后哑口无言
…。。