早上，沈梦昔在齐周氏的房间醒来，愣怔了一会儿。
“珠珠醒了？还哭不哭了？看把眼睛哭肿了吧？都不美了！”齐周氏笑着拿着一条温热的毛巾，给她擦脸，一边擦一遍唠叨着。
齐周氏生了两儿两女，大女儿出生十天就夭折了，她哭得眼睛差点就瞎了。后来又生了两子一女，照顾得十分精心，总算是都“站住”了，小女儿齐宝满今年都三十八岁了。
三个儿女，一家生了仨小子，一到年节，呼啦一下九个淘小子，加上小叔子家的几个侄子，上蹿下跳，简直要了她的命。
她搂着宝珠的小肩头，似乎又回到了年轻时搂着小女儿的情形。
沈梦昔想起了昨夜，有些羞愧地低头。记不清多少年没这样恣意痛快地大哭了，虽然身体还有些疲乏，但是胸中舒畅通透了许多。
她想接过毛巾自己擦脸，但是齐周氏不允，津津有味地仔细给侄女又擦起了手。
昨晚沈梦昔哭得昏天黑地，陷入一种失控的莫名境地，说不清是自己在哭，还是齐宝珠在哭，被齐周氏搂着才慢慢睡去，齐周氏几十年没搂过小姑娘了，觉得又香又软，比那半夜踢被踹人的淘小子好上百套。
被齐周氏伺候着穿衣服的沈梦昔，还不知道自己已经被当成了玩具，她老神在在地让齐周氏摆弄着，如同当年被清风伺候一样，丝毫不觉有何不妥。
一上午，她都呆坐在东屋炕上，不理卫星，也不理齐老爷子，只是看着窗外。
中午时，鲁秀芝冲了进来，看到女儿“望眼欲穿”的可怜样，一把抱住了，“我的珠珠啊！”
——每个被孩子需要的母亲都是幸福而煎熬的。
年底，副食品商店特别忙，置办年货的人一拨一拨没完没了，鲁秀芝正包着一包“光腚糖”，就接到公公让人捎来的口信儿，说珠珠晚上哭得厉害，白天也不说话，跟傻了一样，就眼巴巴等着她来。她一慌，一下就戳漏了包装纸。
最近请假太多，这次孩子只是哭，又不是生病，肯定不能放下工作立刻就走，她急得嘴角立马起了个大火疖子。好容易熬到中午下班，饭也没吃，骑着自行车就奔太平村去了。
她抱着沈梦昔的时候，微微气喘，微微颤抖，想来是上次过敏的余悸还还没有消失。其实一定意义上讲，鲁秀芝已经失去齐宝珠了。
沈梦昔怜惜她一颗慈母之心，十分过意不去，强打起精神，表示自己不会再哭了。鲁秀芝这才放下心，吃了几口饭，又赶去上班了。
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