守城门的兵丁只象征性地检查了一下马骡背上的布匹和盐袋，然后，就心照不宣地挥手放行。
出了城后，李慕英坚持要早点儿回山里去，谢宇钲只好在牙行雇了一个赶车的，驾上那辆马车，渡江上岸，辚辚远去。
在中年人的带领下，众人很快就来到码头的僻静处，只见那里早就停靠了一艘快船，将原先那船上的几千发子弹、四五箱手雷搬过船，然后就迫不及待地扬帆启航，顺着章水，绕过郁孤台，进入声势浩大的赣江，争分夺秒地向下游赶去。
江风徐徐，蓬帆猎猎作响，顺流而下的快船速度很快，晌午时分，就到了那著名的赣江十八滩。
赣江十八滩，滩滩鬼门关。
十八滩与黄河三门峡、长江三峡齐名，并称中国三大险滩。
这一段水路，两岸壁立千仞，江面怪石林立峰起，暗礁犬牙交错，水流湍急，隆隆作响，当地人传说这是滩中的江猪在吼叫，其声凄厉怪异，常令闻者毛骨悚然。
行船的船老大一行人不敢怠慢，在过滩前早早拢岸，雇当地的“滩师”作导航。
起始时，只见江水中隐约潜着无数被当地人叫着“江猪”的大石，但江心的主航道水流还算平稳，只要船只不偏离航道，危险性还不算大。
渐渐的，水中的“江猪”越来越大，越来越多，渐渐星罗棋布、犬牙交错起来。
船只落了半帆，在滩师的引导下，小心翼翼地前行。
但走着走着，忽地江中奇峰突起，就见三柱石峰屹立江中，如刀似剑，让人不觉胆寒。
这是谢宇钲平生仅见的“中流砥柱”，丝毫不能让人心安。
这时候，水流也变得湍急起来，大浪如山，船儿既要掌握帆蓬受力方向，又要密切观察水势，更得避开暗礁……站在船头的滩师也紧张起来，带头大声喊着号子，指挥着船工，控制航向航速，满船人都忙碌起来。
水流推着船只，直向石柱撞去，说时迟，这时快，领头的滩师大吼一声，长篙点出，撑在石柱上，与此同是地，艄尾的船工一个急转舵，堪堪避开了第一个石柱。
但是，来不及喘一口气，第二柱迎面疾来。
滩师又是一声大喝，点出了长篙，但这一次，只见竹篙拱起，迅速变成弓形，咔嚓一声，竟然倏地断裂，船只失控，直向石柱撞去。
众人惊呼声中，早有另两个滩师上前，同时伸出两根竹篙，抵住了石柱，险险避过。但毕竟船行太快，迅猛的冲撞令两个滩师闷
…。。