建安二十年正月初，东吴孙权欲起兵，攻打曹操，谋士许贡谏曰:“丞相爷势力巨大，不可为敌也，否则反遭其祸，曹孟德之才，之勇，试问天下谁可阻挡，依公之才，只可守江山，不可打江山。劝君更尽一杯酒，三思而后行！”
听到了许贡的语言，又想到了孙策临终时托付，便心灰意冷之下断了念头。
刘玄德在川中，接到了伏后手书，顿时痛哭流涕也，我意欲杀死曹操，挥军北上，无一人可逆乾坤也！
只恐举事不成，反惹火上身。
刘玄德犹豫不决，正要发兵，许士金力阻劝曰:“我主入川中，死黄忠，亡凤雏，魏延断臂，恶迹昭彰，主公要空手而归吗？即使是主公要挥军北上，也应该破了马超。”
“想当年，董承谋害曹操，暗藏绢书于袖中，举事不成，反受其祸，结果是董妃被杀，董承死亡，马腾战死，只有主公一人幸免，逃出许昌。今曹操拥兵多达百万人马，诚不足与之抗惧！抗之如同找死！劝君三思！”
刘玄德说道:“军师之言，甚善，我险些自取灭亡也！”
遂不发兵，静观其变。
伏完见孙权与刘备迟不行动，便再从书信示之，谁知事情泄露，典韦带士兵巡江获得使者书信，献于曹操。
伏完全家被灭杀，曹操并不知情，典韦又令人鸩杀伏后，并灭其子。
典韦携剑入堂，拔剑剑指献帝，并骂道:“你胆敢害我主公，当以万死！”
汉献帝大惊失色，急忙跪下来求饶。
典韦也没想过杀死汉献帝，此行不过是吓吓他而已。
他将许昌城，安排妥当，便亲往川中报曹操，曹操在川中接见了典韦，并称典韦真忠臣是也！
在此时候，荀彧进言:“孙权与刘备一时难攻，主公要攻的话，应该妥善安排，须先攻东川张鲁灭其锐气，加兴兵，方才出军！”
谋士贾似道说道:“荀彧之言极为有理，东吴孙权山高地险，难以攻打，荆州刘备不可急也，主公应先取汉中。”
曹孟德纳其言，放弃攻打孙权与刘备，遂入军三十万往东川。
曹孟德引兵西征，三十万大军分兵三队，前队为先锋队五万兵马，由夏侯惇，张邰领导，曹孟德引大军在后，命曹仁、夏候渊，押运粮草。
曹孟德将要兴兵冲击汉中，早有细作报之张鲁，张鲁急与其弟张卫建议。
张卫说道:“汉中之最险关为阳平关，可在阳平关左右，安营扎寨，
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