“你莫急，听我说来。今上所施之政，原本就是为拯救天下苍生所设。虽是有些峻急，但也并非就是长久如此。只是眼前要扑灭建虏凶焰不得不然。
“你等为百姓请命，要轻赋薄敛，自然是好意。何不忍耐三年，等建虏一灭，那时候吾自然与诸贤一起请今上尽废苛政，百姓熙乐，岂不美哉？”
六人听了这话，脸上都显怒色，似乎对钱谦益都极为失望。
四五人几乎同时张嘴要驳斥钱谦益。
最后还是让吴应箕来说，吴应箕愤然道：
“牧斋公，你这言岂非大谬。若是当今陛下之政果然能灭建虏，我等何必反对。却不知此等苛政，饮鸩止渴，只怕灭虏不成反自灭。神庙矿税尚且让天下鼎沸。若是如当今天子这等搜山刮海的暴敛推行开来，各处皆叛，连我江南也无宁宇，尚能指望灭虏乎？”
钱谦益皱眉道：
“听你们这么说，这江南诸地的课税司，宣化司都尚没有建立起来？”
吴昌时笑道：
“倒也不能说完全没建立，朝廷命令下达之后，地方上不肖生员，倖进童生也颇有人报名加入，希图通过这新设的课税司，宣化司谋个功名前程。我等正人岂能让此辈钻营小人得逞。
“好在各地都有生员会社，社中同志联络同心，对那一般卑屈小人，路上遇见必要唾骂轻鄙一番，还有许多同志组织乡民群集于此等小人家门前训骂，甚至入屋打砸，效仿当年织工葛成之事，收效不错。
“如今江南诸地，稍微成器些的读书人，再无人敢去应课税司，宣化司的招募。也只剩下一些穷极无聊的市井棍徒去应募，只是这些棍徒不通文墨，又人品卑下，偷鸡摸狗，素来不齿于乡里之间，由他们充填的这课税司、宣化司衙门，不问可知会是什么情形。等激起更多民怒，陛下之苛政，自然也坚持不了多久”
一直站在钱谦益身旁，保持沉默的汪汝淳，听到这里，忍不住开口道：
“这未免也太过分，北方诸地却没这等事。”
吴昌时冷哼了一声：
“北人愚鲁迟钝，等复社成立，让吾等同志去北方宣扬正道，北方士子也被点醒，自然也会和江南一般举动。”
钱谦益苦笑道：
“若是这般说来，你们必定要把当今圣上推行的战时新政，尽数抵制，彻底废除，才肯甘心。”
这时站在黄宗羲左手边的魏学濂也开口了。
这魏学濂和黄宗羲一样，
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